在中國(guó)的先秦、西漢時(shí)代中，不銹鋼蝸牛雕塑并無(wú)使用上的分別，可以指代所有螺旋狀貝殼、或者有黏液軟體的生物，例如《爾雅釋蟲(chóng)》謂“蛞蝓即螔蝓，與蝸牛為一物。從東漢時(shí)期開(kāi)始，噴漆蝸牛雕塑開(kāi)始出現(xiàn)分化，“蠃”逐漸被棄用，蝸牛和蛞蝓則開(kāi)始區(qū)別對(duì)待，例如《說(shuō)文》稱(chēng)“附蠃背負(fù)殼者曰蝸牛，無(wú)殼者蛞蝓”，而“螺”則專(zhuān)指有螺旋貝殼的那一類(lèi)生物。

達(dá)利的繪畫(huà)作品《永恒的不銹鋼噴漆蝸牛雕塑》《內(nèi)戰(zhàn)的預(yù)感》《里加特港的圣母》，雕塑作品《帶抽屜的維納斯》《太空象》《蝸牛與天使》等，通常充滿著怪誕的形象、恐怖的氣氛、不可思議的場(chǎng)景、莫名其妙的關(guān)系以及非理性的主題。