在甘肅省博物館眾多的國(guó)寶之中，有三身彩色塑像特別引人注目：面相豐滿，秀發(fā)披肩，身著緊身束帶天衣，或坐或立…令人驚嘆的是，它們的出處竟然是舉世聞名的天梯山，塑造的年代距今約1400年左右。走進(jìn)甘肅省博物館，有一個(gè)單設(shè)的區(qū)域非常典雅：石窟樣式內(nèi)置放有三身彩色塑像，分別為一佛二菩薩；佛通高105厘米、菩薩通高160厘米；佛像身著通肩袈裟，作結(jié)跏趺坐式，左手扶膝，右手施禪定?。?/p>
頭頂作薄肉譬，面相豐滿；左脅侍菩薩頭梳垂環(huán)髻，秀發(fā)披肩；身著袒右肩、臂的緊身束帶天衣，下著長(zhǎng)裙，左臂殘斷；右脅侍菩薩雙手胸前合十，后狀泥層較厚，略顯呆板。令人驚嘆的是，在其導(dǎo)視牌上，標(biāo)注有“彩繪一佛二菩薩像唐代”字樣，出處為“武威市天梯山石窟”。因?yàn)榇饲暗?a href="/diaosu/2974-1/" target="_blank">歷史長(zhǎng)河之中，人們一直在苦苦地追尋著我國(guó)早期北方石窟藝術(shù)的典范——“涼州石窟”，而天梯山石窟即是北涼時(shí)期的涼州石窟，它與云岡石窟和龍門兩大石窟有密切的淵源關(guān)系。
“說(shuō)到?jīng)鲋菔撸坏貌徽f(shuō)沮渠蒙遜這個(gè)人，因?yàn)榫褪撬麆?chuàng)鑿的涼州石窟，涼州石窟隨即成為我國(guó)最早見(jiàn)于史冊(cè)記載的、由一國(guó)之君直接開(kāi)創(chuàng)的石窟。”據(jù)《魏書·沮渠蒙遜傳》記載，沮渠蒙遜，臨松盧水胡人，十六國(guó)時(shí)期北涼政權(quán)的建立者，歷史上頗有作為的少數(shù)民族的領(lǐng)袖人物之一。
沮渠蒙遜承襲其父官職，任盧部落酋長(zhǎng)。他博覽群書，尤其對(duì)于天文化學(xué)方面的造詣比較深，史稱其“雄杰有英略”。在沮渠蒙遜統(tǒng)治時(shí)期，北涼軍隊(duì)紀(jì)律嚴(yán)明，秋毫無(wú)犯，尊崇儒學(xué)，保護(hù)人才，深得各族人民的擁戴。北涼國(guó)王沮渠蒙遜著力宣揚(yáng)佛教的“六道輪回”說(shuō)，同時(shí)召集天下能工巧匠云集涼州，開(kāi)鑿造像以示虔誠(chéng)。涼州天梯山石窟便是當(dāng)時(shí)中國(guó)佛教文化藝術(shù)的代表。
而后來(lái)的云岡、龍門石窟，又以天梯山為模式，開(kāi)鑿而成，因此，專家和學(xué)者們將這一文化現(xiàn)象稱為“涼州模式”。天梯山石窟位于武威城南50公里，地處中路鄉(xiāng)燈山村的涼州天梯山石窟，創(chuàng)建于東晉北涼，后經(jīng)歷代開(kāi)鑿，規(guī)模宏大，建筑雄偉，是我國(guó)早期的石窟之一?？邇?nèi)保存壁畫數(shù)百萬(wàn)平方米，佛像100多尊，以及魏、隋、唐時(shí)期的漢、藏寫經(jīng)、初唐絹畫等珍貴文物。
其中主體建筑大佛窟如來(lái)坐像高達(dá)30多米。大佛左右兩邊站立迦葉、阿難、普賢、文殊、廣目、天王六尊造像，神態(tài)逼真，形象各異，塑造精致。因修黃羊河水庫(kù)，大部分佛像、壁畫、經(jīng)卷等搬遷于省博物館保存?，F(xiàn)窟內(nèi)大佛依山造像，中心柱、佛龕及部分壁畫尚存，是珍貴的歷史文物?！爸匾?jiàn)光明的天梯山石窟，歷經(jīng)磨難，曾一度衰敗，幾乎湮沒(méi)在歷史的浩瀚煙云中。”張立勝說(shuō)，天梯山石窟距今約有1580年的歷史，歷史上非常著名，在我國(guó)石窟乃至整個(gè)佛教藝術(shù)中都頗有影響。
前涼以后，許多著名高僧在這里修建寺塔，開(kāi)壇講經(jīng)、翻譯著述。由于唐以后，涼州石窟不再見(jiàn)于史冊(cè)，逐漸銷聲匿跡，涼州石窟究竟在什么地方，長(zhǎng)期以來(lái)則無(wú)人知曉。1927年武威發(fā)生大地震，天梯山石窟被震毀10余處。上世紀(jì)五十年代，我省著名學(xué)者、蘭州大學(xué)馮國(guó)瑞先生乘土改之便，曾到天梯山下作過(guò)短暫的訪問(wèn)，提出天梯山石窟即歷史上著名的涼州石窟。但由于石窟的梯道已毀，未能進(jìn)窟考察。
1954年，我國(guó)著名美術(shù)史學(xué)家史巖先生冒著墜入懸崖的危險(xiǎn)，腰系繩索，進(jìn)入洞窟。經(jīng)過(guò)數(shù)日對(duì)余存的十三洞窟的探察，最終在其《涼州天梯山石窟的現(xiàn)存狀況和保存問(wèn)題》的報(bào)告中得出這樣的結(jié)論：“蒙遜的石窟應(yīng)該是在天梯山，換句話說(shuō)：天梯山石窟是由蒙遜首先創(chuàng)鑿的，可是他所創(chuàng)鑿的石窟現(xiàn)在已經(jīng)不存在了?！边@篇文章的發(fā)表，正式揭開(kāi)了天梯山石窟的神秘面紗，這是唐代以來(lái)唯一關(guān)于天梯山石窟的最為詳盡的記錄和報(bào)告。時(shí)隔不久，1958年，黃羊河水庫(kù)的興建，使蓄水庫(kù)北岸上的天梯山石窟面臨水淹之患。
為了挽救石窟藝術(shù)寶庫(kù)，省文化局報(bào)請(qǐng)當(dāng)時(shí)的省人民委員會(huì)、文化部批準(zhǔn)，將石窟內(nèi)大部分壁畫、塑像遷移保護(hù)。1959年10月，由敦煌文物研究所所長(zhǎng)常書鴻為隊(duì)長(zhǎng)、省博物館副館長(zhǎng)吳怡如為副隊(duì)長(zhǎng)的天梯山勘察搬遷工作隊(duì)，對(duì)石窟進(jìn)行清理發(fā)掘，清理出土了魏、隋、唐代的漢藏文寫經(jīng)，初唐絹畫、以及文書、契約、佛經(jīng)、壁畫和塑像等珍貴文物。其中，發(fā)掘出我國(guó)唯一的北涼時(shí)期的壁畫，后被定為國(guó)寶，另三身塑像分別被定為國(guó)家一級(jí)文物。隨后，小洞窟內(nèi)40多身塑像、百余平方米的壁畫及25箱殘片均搬遷至省博物館保存。
上世紀(jì)50年代被確認(rèn)為涼州石窟的天梯山石窟，又被徹底搬遷，由于歷史的種種原因，還未發(fā)表發(fā)掘報(bào)告，使國(guó)內(nèi)外許多學(xué)者一再提問(wèn)：涼州石窟究竟哪里去了？石窟與石窟內(nèi)文物的分離，給研究者造成疑惑，對(duì)文物保護(hù)的完整性、系統(tǒng)性、觀賞性都留下了殘缺的遺憾。時(shí)至1986年，著名考古家宿白先生《涼州石窟遺跡和“涼州模式”》一文中明確指出天梯山石窟的第一、第四窟是早期北涼洞窟即涼州石窟遺跡。
綜上所述科學(xué)的考證和精辟的論斷，確定了北涼沮渠蒙遜開(kāi)鑿的天梯山石窟就是“涼州石窟”。1994年，北京大學(xué)考古系教授、中國(guó)著名石窟研究專家宿白先生，不顧70多歲的高齡，親臨天梯山石窟實(shí)地考察，經(jīng)研究考證，再次確定中國(guó)石窟起源于涼州石窟，天梯山石窟創(chuàng)立了“涼州模式”?！笆鶉?guó)時(shí)期，涼州一度成為佛教文化的中心，北魏滅北涼，‘徙涼州三萬(wàn)余家于京師’；魏文帝時(shí)，相繼任僧統(tǒng)的師賢、曇曜，皆為涼州高僧，現(xiàn)存云岡最早的一批石窟，就是曇曜主持修造的?！睆埩僬f(shuō)，人們說(shuō)起云岡石窟，自然會(huì)想到“曇曜五窟”。
而作為開(kāi)鑿云岡石窟的倡導(dǎo)者，曇曜也沒(méi)有脫出涼州石窟的模式。據(jù)說(shuō)曇曜到平城時(shí)，正值魏文成帝出游，相見(jiàn)于路。成帝的馬向前銜住曇曜的衣服，當(dāng)時(shí)的人們認(rèn)為“馬識(shí)善人”，因此帝與后向曇曜“奉以師禮”。曇曜到達(dá)平城之后，即任沙門統(tǒng)。所謂沙門統(tǒng)，就是管理全國(guó)出家人的最高僧官。曇曜擔(dān)任沙門統(tǒng)之后，即向文成帝建議開(kāi)鑿石窟?！段簳め尷现尽吩疲骸吧抽T曇曜白帝，于京城西武州塞鑿山巖壁，開(kāi)鑿五所，鎊建佛像各一，高七十尺，次六十尺…
”唐道宣《續(xù)高僧傳》卷二《縣嘿傳》亦有比較詳細(xì)的記載，他說(shuō)：螺去恒安西北三十里，武州山谷北面石巖，就而鎊之，建立佛寺，名曰炙巖。龕之大者，舉高二十余丈，可受三千許人。面別鎊像，窮諸巧麗。龕別異狀，駭動(dòng)人神，櫛比相連三十余里。東頭僧寺，恒共千人氣由此可見(jiàn)其開(kāi)鑿工程之浩大。
在過(guò)去的一千四五百年中，宏偉的云岡石窟經(jīng)過(guò)了風(fēng)風(fēng)雨雨。在二十一個(gè)主要洞窟中，有曇曜早期開(kāi)鑿的五個(gè)窟，具有涼州及龜茲佛教之遺風(fēng)，并在此基礎(chǔ)上有所創(chuàng)新；這五窟中的五尊主像，分別代表了北魏五個(gè)皇帝的形象，所以極具皇家氣派。云岡石窟的開(kāi)鑿，略晚于敦煌，是我國(guó)五大石窟群之一。其中雕塑藝術(shù)，充分體現(xiàn)了我國(guó)古代勞動(dòng)人民高超的工藝和智慧。他們的辛勤勞動(dòng)，為我們留下了寶貴的文化遺產(chǎn)和藝術(shù)珍品。
值得一說(shuō)的是，在此之后仿照云岡石窟開(kāi)鑿的龍門石窟，也沒(méi)有脫出涼州石窟的模式?，F(xiàn)在我們可以自豪地說(shuō)，中原佛教石窟藝術(shù)的成就，無(wú)不閃耀著涼州石窟的熠熠光彩?！?992年，在各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的支持和專家學(xué)者的呼吁下，恢復(fù)天梯山石窟的愿望終于付諸實(shí)施，今天，一二期工程已經(jīng)順利竣工，大佛窟圍堰修迄，窟內(nèi)佛像經(jīng)過(guò)修復(fù)恢復(fù)了原貌，在不久的將來(lái)，天梯山石窟全部洞窟即將呈現(xiàn)出往日的輝煌。
