鐘鼓文化在我國(guó)的歷史很久遠(yuǎn)，是古代的兩種打擊樂(lè)器。根據(jù)文字的記載，黃帝與炎帝交戰(zhàn)時(shí)，曾擊鐘鼓以助士氣。但真正用之廣泛，卻在制禮作樂(lè)的年代。道教十方叢林里講究的“鐘板常住”，是講道教叢林以鐘板為號(hào)令，召集道眾以及報(bào)時(shí)、安排日常生活事務(wù)。鐘板交接有嚴(yán)格的定制，名曰：“過(guò)鉗錘”。鉗是互相鉗接，環(huán)環(huán)緊扣，混元一氣，不紊不亂，雅靜肅穆，為常住之儀范，故當(dāng)慎行其事。

鐘鼓二樓設(shè)大殿前左右兩方，古有“左鐘右鼓”之稱(chēng)。清晨稱(chēng)“開(kāi)靜”，即打開(kāi)一夜之沉靜，晚上稱(chēng)“止靜”，即停止一天之活動(dòng)復(fù)歸于寧?kù)o。清晨先擊鐘后擊鼓，晚上先擊鼓后擊鐘，故又稱(chēng)之“晨鐘暮鼓”。道教宮觀里的鐘一般分為大鐘、報(bào)鐘、懺鐘、帝鐘四種。懺鐘、帝鐘用于道場(chǎng)中，而大鐘與報(bào)鐘卻用于開(kāi)靜止靜?！?a href="/diaosu/7081-1/" target="_blank">荀子.樂(lè)論篇》中說(shuō)：“凡鐘為金樂(lè)之首…

梵宮仙殿，必用以明攝謁者之誠(chéng)，幽起鬼神之歌”。《夢(mèng)溪筆談》中對(duì)扁鐘和圓鐘自身的發(fā)音特點(diǎn)作了精辟的分析，結(jié)論說(shuō)圓鐘比呈橄欖形口的鐘產(chǎn)生的聲音持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)的多。因此道教宮觀多用圓口形大鐘，古時(shí)的鐘最初為竹、木陶制成。后來(lái)有了石鐘和固定音高的金屬制鐘。凡鐘上一般多有銘文，以示神圣威嚴(yán)。所謂帝鐘同報(bào)鐘、大鐘式形形大致相同，只是下口非蓮花狀而是圓平口，大小要懺鐘還小的多。帝鐘一般是拿在手里的，故而頂多有一寸來(lái)長(zhǎng)的法杵，是手執(zhí)之處。帝鐘內(nèi)有一長(zhǎng)形金屬撞擊物，是由線同帝鐘頂部相連，一旦手晃動(dòng)，帝鐘便在其撞擊中發(fā)出悅耳的聲音，其實(shí)這就是現(xiàn)在法事中經(jīng)師用的鈴子。

帝鐘是流傳到現(xiàn)在比較古老的法器，古時(shí)巫師做法即手執(zhí)帝鐘。在道教的壁畫(huà)、經(jīng)典等文物中我們能發(fā)現(xiàn)手執(zhí)帝鐘的神靈，帝鐘是神仙們手中內(nèi)的一種法物。道教經(jīng)單上將帝鐘放在左邊稱(chēng)琳，放經(jīng)單右邊稱(chēng)瑯，有的帝鐘上還刻有符咒、神像、經(jīng)文以及裝飾有金銀玉器，光彩照人，故而有“琳瑯滿(mǎn)目”之贊譽(yù)。鼓也是敲打器之一，由金、木、玉石等制成，有各種形狀及大小，為宮觀常見(jiàn)作法務(wù)之樂(lè)器。我國(guó)初時(shí)用于儀式、舞樂(lè)、軍陣等，鼓懸于樓上稱(chēng)之為鼓樓，鼓樓的出現(xiàn)最遲不晚于南北朝。

或許更早些，春秋時(shí)便有將鼓懸于城樓上用于報(bào)警，其實(shí)上古時(shí)它只限于村鎮(zhèn)之中，后來(lái)才普及到城市?？傊澜痰溺姽闹畼?lè)屬純粹的中國(guó)古禮樂(lè)文化，現(xiàn)在我們看來(lái)，“鐘鼓之樂(lè)”的音域、韻律、音樂(lè)和音量遠(yuǎn)不能表達(dá)一個(gè)具有一定程式和一定交響性的音樂(lè)思維。

但是，它在人類(lèi)音樂(lè)史上，甚至人類(lèi)文化史上的意義給予多高的估價(jià)都是不會(huì)過(guò)分的。它僅以音域、音律、音量、音色再加上它雄健剛毅的體態(tài)，深沉的刻飾，象征性的銘文，已足夠表達(dá)出一種無(wú)限、原始、單純、質(zhì)樸、甚至還處于混沌狀態(tài)的宗教感情和信仰，體現(xiàn)了先民們的寄托、希望與膜拜。