在銅鼎的腹、頸、足等部位，常飾有各種不同的花紋和裝飾，這些花紋和裝飾被稱為青銅器紋飾。紋飾是銅鼎藝術(shù)的主體部分，“有著鮮明的時(shí)代特征和生動(dòng)的藝術(shù)形象，一定程度上反映了每個(gè)時(shí)代的工藝美術(shù)的特征”。銅鼎的紋飾不但對(duì)于我們研究封建社會(huì)意識(shí)形態(tài)和封建社會(huì)藝術(shù)具有重要的價(jià)值，而且也是我們學(xué)習(xí)和研究青銅器的一個(gè)重的斷代標(biāo)準(zhǔn)。銅鼎紋飾雖復(fù)雜多樣，但最常見的只有饕餮紋、龍紋、鳳鳥紋和竊曲紋四種。

其中最常見的紋飾是饕餮紋、龍紋、鳳鳥紋，到了中期以后，竊曲紋成為主要紋飾。這里所說的“饕餮”，指的就是鑄在鼎等青銅器上的“饕餮紋”。饕餮是傳說中有頭無身、貪婪成性的怪物。典型的饕餮紋面部輪廓清晰，眼、耳、鼻、嘴俱全，很具象，獸身則抽象或簡化，有的僅見兩只獸爪。另一種類型的饕餮紋則為兩條側(cè)面的夔紋組成，這種饕餮紋身子較長，向兩旁展開，有的身體還與鳥紋相連，明顯地現(xiàn)出兩個(gè)鳥首。有的饕餮紋其獸身各部位是聯(lián)成一體的，也有的饕餮紋其構(gòu)成部件是不相聯(lián)綴，呈分解狀態(tài)的。

我們?cè)诤芏嗥魑锘?a href="/diaosu/3877-1/" target="_blank">建筑上都可以見到龍紋的身影，我們中華民族人民素來以龍的傳人自稱，因此龍紋也是被運(yùn)用最多的紋飾之一，傳統(tǒng)多稱為夔紋或夔龍紋，所謂夔紋、夔龍紋實(shí)際上都是龍的形象。銅鼎紋飾中，凡是蜿蜒形軀體的動(dòng)物，都可歸之于龍類。龍?jiān)谌藗冃哪恐校蟾攀嵌喾N多樣的，不同龍的形態(tài)，很大程度上取決于當(dāng)時(shí)人們對(duì)自然界的不同理解，及他們對(duì)生活的不同感受。

概括言之，銅鼎上的龍紋主要有爬行龍紋、卷體龍紋、雙體龍紋三種。鳳鳥紋包括鳳紋和各種鳥屬的圖案。先來看鳳紋，鳳是外表華麗、體態(tài)優(yōu)美、羽毛和頭飾最富裝飾性的理想中的鳥類。銅鼎上的鳳紋通常呈對(duì)稱形排列，有長而華麗的冠。鳳紋冠飾變化很多，通常可以分為多齒冠、長冠和花冠三種。鳳紋按其內(nèi)在精神分為兩種風(fēng)格：一種比較具象，頂翎、身體、尾巴完全像鳥，形象溫和、淳樸而明朗，有人喻它象玄鳥。

另一種形態(tài)的鳳紋則比較抽象，鳳的身軀不似鳥類而類似蛇或獸類是以鳳的形象變形而成的紋飾。起伏流暢的線條所形成的疏密運(yùn)動(dòng)的變化，表現(xiàn)了鳳的優(yōu)美姿態(tài)，對(duì)稱中體現(xiàn)了變化與動(dòng)感，對(duì)稱的造型相互呼應(yīng)，使空間得到了有效的應(yīng)用。鳥紋中絕大部分形狀和鷙鳥的形狀相似，和鳳紋一樣，鳥紋也是綜合了多種動(dòng)物的形象創(chuàng)造出來的。如鳥紋都有角，有的鳥紋角似牛角，有的鳥紋角似長頸鹿角，有的鳥紋角似羊角。

鳥紋中有的嘴似鷹，兇猛尖銳；有的嘴似雀，堅(jiān)挺短小。鳥紋的體軀，有的沒有羽翅，有的因圖案結(jié)構(gòu)的需要，做不同形式的變化，或似龍?bào)w，或似雀體，或似獸體。在鳥紋的構(gòu)圖中，頭、軀干、尾可以自由組合。