蒼然兩片石，以其孤高、獨(dú)特而不流俗的審美情趣，深受古今文人一致的喜愛(ài)，是自《詩(shī)經(jīng)》、《楚辭》以來(lái)就常常入詩(shī)入賦的題材?！甘诶谫飧鹇梗@是《九歌?山鬼》對(duì)石的描繪；「它山之石，可以為錯(cuò)」，「它山之石，可以攻玉」，這是《小雅?鶴鳴》對(duì)石的觀察。至于《國(guó)風(fēng)?唐風(fēng)?揚(yáng)之水》中的「揚(yáng)之水，白石鑿鑿」、「揚(yáng)之水，白石皓皓」、「揚(yáng)之水，白石粼粼」等句，則是將石所獨(dú)具的鮮潔而澄明的性狀、特質(zhì)，作了最精微的摹寫(xiě)。
「聲喧亂石中，色靜深松裡」、「明月松間照，清泉石上流」，不論是出現(xiàn)在王維清新澹雅的詩(shī)風(fēng)筆下，總是與孤松、明月、清泉為伴的石；或是「輪臺(tái)九月風(fēng)夜吼，一川碎石大如斗，隨風(fēng)滿地石亂走」，出現(xiàn)在岑參高曠悲涼的詩(shī)風(fēng)筆下，奔流于風(fēng)吼的邊塞江上的石；乃至于「孔明廟前有老柏，柯如青銅根如石」，出現(xiàn)在杜甫沉鬱雄渾的詩(shī)風(fēng)筆下，用來(lái)贊頌諸葛孔明萬(wàn)世不朽功蹟?shù)谋P(pán)石，它們都蘊(yùn)育了天地至精之氣，也攫取了世人一致贊賞的眼光。石，自遠(yuǎn)古以來(lái)，即伴隨著先民走過(guò)漫漫長(zhǎng)途。
人類(lèi)的文明啟蒙于石器時(shí)代，作為人類(lèi)最初始的工具和武器的石，自然也因此而披上了原始信仰崇拜的色彩，并且被視為力量、生命、豐饒、永恆與幸運(yùn)的象徵，形成了種種的神話傳說(shuō)與吉祥寓意。神話，作為一種語(yǔ)言，它宛如文學(xué)一般，是相間于意識(shí)與潛意識(shí)之間的審美創(chuàng)造，故程兆熊《論中國(guó)庭園》一書(shū)嘗說(shuō)：「即在『不實(shí)』的背后，有『不實(shí)』背后之一種理由或理想」。它反映了先民對(duì)自然的敬畏，也幽微地說(shuō)明了先民與石頭之間彼此相依附的情感。
如《淮南子?齊俗訓(xùn)》就保留了以石做為「社主」的記載：「社稷主用石」的說(shuō)法，也見(jiàn)于《唐書(shū)》之中。再進(jìn)一步申釋其理由的，則是《宋史?禮志》：社稷不室而壇，當(dāng)受霜露風(fēng)雨，以達(dá)天地之氣，故用石主，取其堅(jiān)久。石「堅(jiān)」而「久」，能承受風(fēng)霜雨露的澆淋，因此《史記?封禪書(shū)》也有漢武帝立石于泰山之巔的文獻(xiàn)記載?！短綇V記?廣州記》也記錄了關(guān)于石的祈雨儀式：鬱林山東南有一池，池邊有一石牛，人祀之。
若旱，百姓殺牛祈雨，以牛血和泥，涂石牛背，禮畢則天雨大注。洗牛背，泥盡即晴。涂血泥在石牛背上，可以乞雨；洗淨(jìng)牛背，又可止雨。這一種祈雨功能，無(wú)形之中又拓展了石的神祕(mì)性。除了以上種種的神話傳說(shuō)，關(guān)于石的古代信仰，還有所謂的「感生」與「回歸」。我們從女?huà)z造人補(bǔ)天等神話傳說(shuō)、《詩(shī)經(jīng)?大雅》：「厥生初民，時(shí)維姜嫄」，以及《白虎通》：「太古之民但知其母，不知其父」等文獻(xiàn)記載來(lái)看，可以窺見(jiàn)在漢民族最深沉的文化底層中，留有大量原始母神信仰的痕跡。
此外，又如《淮南子?脩務(wù)訓(xùn)》：「禹生于石」、《史記?六國(guó)年表》：「孟子稱(chēng)禹生于石紐，西夷人也」等，也都一再地表明：石，具有神祕(mì)的生殖力量。因此，無(wú)論是「受天真地秀，日精月華，感之既久，遂有靈通之意」的石猴，或是曹雪芹筆下那一塊為媧皇棄于青埂峰下，「自經(jīng)鍛煉之后，靈性已通，自去自來(lái)，可大可小」的頑石，都一再地豐厚、深藏了它的象徵義涵。具有永遠(yuǎn)性、不動(dòng)性與超越性本質(zhì)的石，傳說(shuō)又可袪病解毒。如《尚書(shū)?金滕篇》有一段文字，就記錄了周公旦愿代武王受病痛之苦的祈禱詞：爾之許我，我其以璧與珪，歸俟?fàn)柮?/p>
爾不許我，我乃屏璧與珪。璧與珪，就是一種美石。又如《周禮?天官冢宰》注文有「古以草、木、蟲(chóng)、石、榖為五藥」的記載，《史記?倉(cāng)公傳》也有「藥論石神，接陰陽(yáng)禁書(shū)」的說(shuō)法，故后世鍼治之術(shù)，也稱(chēng)之為「石神」。石，也是知識(shí)與智慧的載體，葛洪《西京雜記》、《宋史?方技傳》都有類(lèi)似的記載。
《聊齋志異?仙人島》也傳說(shuō)「吞石」可以使智慧穿越時(shí)空的限制，存儲(chǔ)到另一個(gè)個(gè)體中。到了唐文宗開(kāi)成二年，更于長(zhǎng)安國(guó)子監(jiān)門(mén)前立石，刻十二經(jīng)作為讀書(shū)人傳習(xí)應(yīng)試的十二學(xué)科及文字定本。雖然傳統(tǒng)文學(xué)中的石意象，大都散落在志怪軼聞與敘事文學(xué)之中；但抒情文學(xué)中的詠石佳作，卻深受世人的矚目。若仔細(xì)地加以爬梳整理，綜合考察，就可以從中窺見(jiàn)文人理想與民族文化心理的特定內(nèi)蘊(yùn)。如《周易?豫?六二》中對(duì)石意象「介如石，不終日，則吉」的取譬；又如《呂氏春秋?誠(chéng)廉》中對(duì)石意象「石可破也，而不可奪堅(jiān)」的描繪，都在在昭示了耿介堅(jiān)貞的人格之美。
石，于是成為隱逸詩(shī)人陶淵明忘形于大自然時(shí)的最佳良伴：陶淵明所居栗里，有大石，淵明常醉眠其上，名曰醉石。石與淵明，正是凸顯了瀟灑又飄逸的生活情調(diào)，也成為文人理想的追求。如謝朓〈始出尚書(shū)省〉，就是此中的代表，以石來(lái)談一種蕭散自持的處世哲學(xué)：既秉丹石心，寧流素絲涕。因此得蕭散，垂竿深澗底。
于是，傲然矗立的石，就在這人文化了的自然景觀中，引起詩(shī)人一致的孺慕與欽羨。如鮑照〈望孤石〉的「泄云去無(wú)極，池波往無(wú)窮」，梁?朱超〈詠孤石〉的「孤生若斷云，遏風(fēng)靜華浪」，宋?蘇軾〈與毛令方尉游西菩寺〉的「尚書(shū)清節(jié)衣冠后，處士風(fēng)流水石間」，都一再地揭示了一種物質(zhì)與精神交織又互補(bǔ)的遼闊深遠(yuǎn)的文化背景。「蒼然兩片石，厥狀怪且丑；俗用無(wú)所堪，時(shí)人嫌不取」，白居易卻獨(dú)獨(dú)以為「石雖不能言，許我為三友」，而引為畢生的知己。
盧仝更一連抒寫(xiě)了〈客贈(zèng)石〉、〈客請(qǐng)石〉、〈客謝石〉、〈客答石〉等詩(shī)，將石生命化、人格化，以作為自身情感意趣的寄託。當(dāng)然，還有那一個(gè)每見(jiàn)到奇丑巨石，必「具衣冠拜之，呼之為兄，世稱(chēng)米顛」(《歷代題畫(huà)詩(shī)類(lèi)編》）的米芾，他們都一同高舉著「怪石以丑為美，丑到極處，便是美到極處」的審美觀點(diǎn)，為丑而雄、丑而秀的石，凝注、暗示了詩(shī)人自身的孤清與儒雅。石，既賦有神話原型，又凝聚著文人不盡的理想與追求，從而使得符號(hào)化了的石意象，成為潛在本能與自覺(jué)延伸的綜合創(chuàng)造物，并賦予了以石為核心的故事母題悠悠不斷的源頭活水。
然而，石與日常生活關(guān)係最為密切的，非禁妖鎮(zhèn)邪的信仰傳說(shuō)莫屬。如「石敢當(dāng)」的信仰，見(jiàn)于漢元帝時(shí)代史游的《急就章》，顏師古注解說(shuō)：「敢當(dāng)，言所向無(wú)敵也」?！肚G楚歲時(shí)記》：「十二月暮日，掘宅四角，各埋一大石為鎮(zhèn)宅」，與庾信〈小園賦〉：「鎮(zhèn)宅神以埋石」，也都記有這一類(lèi)的傳說(shuō)。王孝廉《中國(guó)的神話與傳說(shuō)》以為這種信仰的發(fā)生，應(yīng)與古代的社主信仰有關(guān)，甚至起源于更遠(yuǎn)古時(shí)代，以石為具有神祕(mì)力量的原始咒術(shù)信仰有關(guān)。
例如，宋?王象之《輿地紀(jì)勝》記：慶曆中，張緯宰莆田，再新縣治，得一石銘，其文曰：石敢當(dāng)，鎮(zhèn)百鬼，壓災(zāi)殃。官吏福，百姓康，風(fēng)教盛，禮樂(lè)張。由這段文字記載可以得知，石敢當(dāng)不僅能壓災(zāi)鎮(zhèn)鬼，更是百姓康樂(lè)的守護(hù)神。而這種驅(qū)邪避兇、祈福納祥的「祈禳文化」，發(fā)萌于早期智人階段，是受原始思維誘發(fā)的心理現(xiàn)象與行為模式。它是以「有靈觀」和「有神觀」為前提，而且多以「語(yǔ)言」、「圖象」、「動(dòng)作」、「器物」等類(lèi)型，祈求禳除鬼祟、妖邪、疾疫、夭亡、饑荒、傷敗等禍患，以及對(duì)生殖、長(zhǎng)壽、豐稔、財(cái)富、太平、健康、順利等種種美好事物的嚮往與追求。
因此，「辟邪」的背后，實(shí)是存在著更具積極性的「招?！挂饬x?！墩f(shuō)文》釋「吉」為「善」，釋「祥」為「?！?；《爾雅?釋詁》釋「祥」為「喜」，張衡〈東京賦〉又釋「吉」為「?！?。由此可知，吉、祥、善、福，其意相同。
吉、祥合為一詞，則見(jiàn)于《周易?繫辭下》：「吉事有祥」，以及《莊子?人間世》：「瞻彼闋者，虛空生白，吉祥止止」。唐?成玄英注疏：吉者，福善之事；祥者，嘉慶之徵。止者，凝靜之智，言吉祥善福，止在凝靜之心。因此，「吉祥」就是「福善嘉慶」之事?！对?shī)經(jīng)?小雅?斯干》也有此類(lèi)的記載：維熊維羆，男子之祥；維虺維蛇，女子之祥。夢(mèng)見(jiàn)熊羆是生男孩的徵兆，夢(mèng)見(jiàn)虺蛇則是生女孩的徵兆，熊、羆、虺、蛇四者，都是「夢(mèng)之吉祥」。
由此可見(jiàn)，吉祥觀念，由來(lái)久遠(yuǎn)。我們?nèi)艏?xì)細(xì)加以分析臺(tái)灣民間吉祥圖案，可以發(fā)現(xiàn)民間吉祥觀念的內(nèi)涵，不外乎「福」、「壽」、「祿」、「富」、「貴」、「子」、「喜」、「德」等。其中，福，是吉祥的總稱(chēng)；壽，追求的是生命之無(wú)限；祿，追求的是功名；富，追求的是原始之世俗愿望；貴，追求的是地位之亨?。?/p>
子，追求的是生命之綿延；喜，追求的是吉慶之久遠(yuǎn)；德，追求的是文人理想之品格。這種「有意味的形式」，有尋?？梢?jiàn)的寫(xiě)實(shí)形象，也有利用諧音或出自想像；而且，上自天文地理，下至細(xì)微小物，都可成為吉祥圖案的表現(xiàn)元素。吉祥觀念以及吉祥物的出現(xiàn)，是祈福心理的外化。
它在一定程度上表現(xiàn)著人們對(duì)美好生活的渴求，它來(lái)自人類(lèi)共同的基本需求，來(lái)自人類(lèi)迄今仍然存在的「趨利心性」的心理特徵。陶思炎指出這種祈禳文化，也始終循著「制度化」、「宗教化」、「藝術(shù)化」、「習(xí)俗化」等四種趨向，向歷史運(yùn)動(dòng)的軌跡奔進(jìn)。其中，又以「藝術(shù)化趨向」與祈禳文化的關(guān)係最為密切與直接。這是由于祈禳文化在其發(fā)展的過(guò)程中，往往體現(xiàn)為「藝術(shù)化」的創(chuàng)造，如歌謠、神話、繪畫(huà)、雕塑、游戲等，都可以在此溯尋其創(chuàng)造的根本源頭。
例如，「器物型」的表達(dá)方式，就是以製造或加工過(guò)的人工物、自然物，來(lái)作為祈禳工具的文化形態(tài)，以寄託「嘉慶之徵」，表明對(duì)「福善之事」的追求。它們多以巫術(shù)、宗教觀念作為認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)，也往往具有法物的性質(zhì)，于是又可分為八卦、石敢當(dāng)、照妖鏡等厭勝物與吉祥物等表現(xiàn)形式。若再就「圖象型」的表達(dá)方式而言，它是以符籙、畫(huà)像、造型等圖象表現(xiàn)形式，通過(guò)「立象以盡意」的象徵手法，來(lái)寄託祈禳心理的文化形態(tài)。其中，最常見(jiàn)的「造型」，就是以雕塑、模型、澆鑄、砍削等加工方法，來(lái)製作陶器、銅器、石雕、木雕、泥塑等立體圖像，以寄託「嘉慶之徵」，追求「福善之事」。
臺(tái)灣傳統(tǒng)廟宇的格局規(guī)模雖然不如中國(guó)大陸廟宇宏偉，但由于廟宇一向是臺(tái)灣民間宗教信仰的重心，為了表示對(duì)神明的崇敬，為了滿足移民心理等種種因素，自然會(huì)將傳統(tǒng)的審美、習(xí)俗、信仰、人生等觀念一一反映在格局、裝飾等建筑元素上。
裝飾之考究，可說(shuō)是集美術(shù)工藝的精華于一身，臺(tái)灣傳統(tǒng)廟宇也因而擁有「民間藝術(shù)殿堂」的美稱(chēng)。李乾朗指出，臺(tái)灣傳統(tǒng)廟宇建筑裝飾的主要?jiǎng)訖C(jī)，可分為「趨吉避兇」、「護(hù)衛(wèi)教化」和「自我表彰」等三項(xiàng)?；诖耍鳛閺R宇建筑裝飾主題的石雕意象，也就一併被賦予了「驅(qū)邪」、「納?！沟南筢缫夂?。
石，什麼時(shí)候開(kāi)始與傳統(tǒng)建筑裝飾搭上關(guān)係，現(xiàn)今雖已不可考，但在大量出土的新石器時(shí)代晚期的陶器上，卻早已出現(xiàn)了人物、動(dòng)物、植物、幾何形等各種裝飾紋樣。由于臺(tái)灣位屬于亞熱帶季風(fēng)型氣候區(qū)，全年高溫、多雨、潮溼，加上颱風(fēng)、地震頻繁；
因此，具有「實(shí)用性」、「裝飾性」、「宗教性」、「社教性」、「時(shí)代性」等五種功能，又因質(zhì)地堅(jiān)硬、不易毀損，禁得起長(zhǎng)年日曬雨淋、蟲(chóng)蛀蟻蝕的石雕，漸漸成為廟宇建材的主體，也就成為勢(shì)之必然了。
