制造陶瓷的原料離不開粘土，高嶺土是粘土中的一種，可以說粘土是一切陶瓷制品的母親，那么粘土是從哪兒來的呢？要回答這個總是，我們還是把陶瓷原料的鼻祖――長石請出來科學(xué)研究告訴我們：一切粘土都是由長石產(chǎn)生出來的，而長石本身，也是制造陶瓷制品的重要原料。長石是地殼上分布廣泛的造巖礦物。從化學(xué)組成來說，它是堿金屬或堿土金屬的鋁硅酸鹽，自然界中長石的種類很多，歸納起來都是由四種簡單的長石組合而成；
鈉長石，鉀長石、鈣長石、鋇長石。這幾種長石分子互相混溶，有一定的規(guī)律。鈉長石與鈣長石能以任何比例混溶，形成連續(xù)的類質(zhì)同象系列，就是見的微斜長石。鈉長石與鉀長石在高溫下能形成連續(xù)固溶體，但濕度降低則可混性減弱，固溶體會分解。這種長石也稱微斜長石。鉀長石與鈣長石在任何溫度下幾乎都不混溶，鉀長石與鋇長石可形成不同比例的固溶體，地殼上分布不廣。地球表面的礦物和巖石，在與大氣接觸時，便受到水和空氣的機械、化學(xué)作用，逐漸發(fā)生風(fēng)化而分解，這各由空氣和水同時作用而引起分解的現(xiàn)象，稱為風(fēng)化。
長石的風(fēng)化具有特殊的意義，以鉀長石為例，含有碳酸氣的水使鉀長石中的氧化鉀分離出來，而與二氧化碳化合生成碳酸鉀；同時也使一部分二氧化硅分離出來，而剩余部分則與水化合，生成新的硅酸鹽――高嶺土，這種硅酸鹽是各種粘土的基本組成。鉀長石的分解，可用下列化學(xué)方程式表示：K2O．A12O3．6SiO2＋CO2＋nH2O＝K2CO3＋4SiO2．mH2O＋A12O3．2Si.O2．2H2O云母也能象長石樣分解，但比較緩慢。
長石的最普通的顏色，是白色或紅色，也有白中帶黃、白中帶紅的。它們既可以礦層存在，又可以成為復(fù)雜巖石的組成部分。我國長石資源分布各地。遼寧海城長石，湖南平江長石，山西忻縣長石，包頭長石等屬鉀鈉長石。純長石的產(chǎn)地為數(shù)不多，于是陶瓷生產(chǎn)中開始使用長石代用品如偉晶花崗巖和霞石正長巖及細(xì)晶長英巖的一些品種，還有酸性玻璃熔巖和含鋰礦物等。
