生前使用虎紋兵器和虎形飾品，死后在自己的墓葬中也要有虎元素。對(duì)于虎，古蜀人有自己的執(zhí)念！在雅安的眾多的文物中，蘆山縣出土的王暉石棺和雨城區(qū)沙溪村出土的子母虎柱礎(chǔ)，就是其中的代表。王暉石棺建造于建安十七年、為長(zhǎng)方匣式，用紅砂巖石鑿成。長(zhǎng)2.54米，寬0.83米，高1.01米。棺蓋微缺，蓋頭刻饕餮銜環(huán)圖案。棺首左側(cè)豎徘隸書刻墓志銘“故上計(jì)史王渾伯昭以建安拾六歲在辛卯九月下旬卒其拾七年六月甲戌葬嗚呼哀哉”。
從右至左凡5行35字，為漢隸書法精品。棺首右側(cè)刻1人倚門而立，露其半身，身著寬袖長(zhǎng)服，上有云帶，下有護(hù)腿甲。除虎形圖案外，棺左壁刻一龍，頭有角，身有翅，背有鰭，口銜綬帶。棺后端刻一玄武，一蛇纏繞其身，兩首相親。正是這左右兩側(cè)雕刻的神獸圖案，曾引起了著名考古學(xué)者郭沫若和著名歷史學(xué)家任乃強(qiáng)一場(chǎng)筆墨之間的爭(zhēng)論。任乃強(qiáng)認(rèn)為，王暉石棺上雕刻的圖案，應(yīng)該是我國(guó)神話中的“虬龍”與“螭虎”。
“螭虎”也被稱為“螭龍”，曾在古籍《文選·屈原》中被記載：“世溷濁而莫予知兮，吾方高馳而不顧。駕青虬兮驂白螭，吾與重華游兮瑤之圃”?！膀褒垺迸c“螭虎”，二者都是著名的祥瑞之獸，象征著墓主人的勇猛與睿智，因此，王暉石棺首部不存在雕刻圖案。郭沫若認(rèn)為，石棺所雕刻的圖案，是我國(guó)傳統(tǒng)文化中的“四大神獸”，即“青龍”“白虎”“朱雀”“玄武”，其中“朱雀”應(yīng)被雕刻于棺首部位，但是其本身并未出現(xiàn)，原因就是墓主人的靈魂，已經(jīng)乘朱雀飛往天國(guó)。
他們因此進(jìn)行了一次激烈的學(xué)術(shù)爭(zhēng)論，甚至相互之間發(fā)表長(zhǎng)篇論文進(jìn)行爭(zhēng)辯，企圖說(shuō)服對(duì)方，但此事結(jié)果最終未能達(dá)成一致，成為了考古界中著名的“懸案”。郭沫若、任乃強(qiáng)已經(jīng)作古，但他們留下了一個(gè)讓后人仍在爭(zhēng)論的“筆墨官司”。不管是“虬”是“螭”，還是“龍”是“虎”，但他們對(duì)王暉石棺的石刻都贊不絕口。王暉石棺構(gòu)圖雄健精巧，造型生動(dòng)，刻工精湛，內(nèi)涵豐富，以石刻藝術(shù)精品聞名于世。
1942年郭沫若在看到時(shí)任《華西晚報(bào)》的記者車瘦舟寄來(lái)的王暉石棺拓片后，揮筆題寫《詠王暉石棺》詩(shī)２首，贊曰“誠(chéng)哉藝術(shù)足千秋”“龍虎矯矯挾棺走，龜蛇糾糾繆尾首”，并云“西蜀由來(lái)多名工，蘆山僻地竟?fàn)栃郏 惫粽J(rèn)為王暉石棺的石刻藝術(shù)水平，讓西洋的米開朗基羅、羅丹等大師也難望其項(xiàng)背。我國(guó)著名美學(xué)家、雕塑家王朝聞也曾給予高度評(píng)價(jià)，譽(yù)為“漢魂”“漢藝精粹”。王暉石棺之所以會(huì)得到如此高的贊譽(yù)，其中的原因也很簡(jiǎn)單，因?yàn)槭咨系牡窨烫^精美。
王暉石棺構(gòu)圖雄健精巧，造型生動(dòng)，刻工精湛，內(nèi)涵豐富，以石刻藝術(shù)精品聞名于世。后來(lái)經(jīng)過諸多學(xué)者們綜合石棺整體圖像來(lái)看，玄武是非常明確，因此余認(rèn)為為郭沫若四神說(shuō)可信。中國(guó)古代代表四大方位，也稱“四靈”或“四神”：左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武。它們鎮(zhèn)守四方，避邪惡、調(diào)陰陽(yáng)，用在墓中以保衛(wèi)墓主靈魂安寧，王暉石棺上除朱雀外均有體現(xiàn)。市博物館館長(zhǎng)李炳中說(shuō)，王暉石棺這種特殊的“四神”+“仙人啟門”組合模式，可以說(shuō)是墓主人王暉渴望升仙的強(qiáng)烈愿望進(jìn)行空前的強(qiáng)化，具有獨(dú)特的意義，這也是石棺的珍貴之處。
一對(duì)嬉戲的母子虎，子、母虎交頸相依臥于礎(chǔ)座上，兩虎肩膀皆有雙翼，母虎背負(fù)長(zhǎng)方形礎(chǔ)臺(tái)與礎(chǔ)底相連接。此件子母虎柱礎(chǔ)，于1956年3月出土于雨城區(qū)沙溪村點(diǎn)將臺(tái)的漢墓中。柱礎(chǔ)，是古代中國(guó)建筑石構(gòu)件的一種，俗稱磉盤。就是柱子下面所安放的基石，是承受屋柱壓力的奠基石，在中國(guó)傳統(tǒng)磚木結(jié)構(gòu)建筑中用以負(fù)荷和防潮，對(duì)防止建筑物塌陷有著不可替代的作用。子母虎柱礎(chǔ)是漢墓中石棺的柱礎(chǔ)。
“以子母虎為柱礎(chǔ)，有著很深的含義?！崩畋姓f(shuō)，虎是人們公認(rèn)的百獸之王，是威武的化身。漢代人們認(rèn)為虎可驅(qū)魔降妖，而且能食鬼。《山海經(jīng)·海外經(jīng)》記載：“若害人之鬼，以葦索縛之，射以桃弧，投虎食也。”《風(fēng)俗通》也記有：“虎者陽(yáng)物，百獸之長(zhǎng)，能擊鷙性食螭魅者也。”于是虎成了辟邪逐鬼的神物，漢代的墓葬中往往都雕刻虎的形象，以抵御妖魔的侵襲，雕刻虎成為漢代的風(fēng)俗。
與王暉石棺一樣，除子母虎外，其它柱礎(chǔ)還有力士、天祿辟邪、龜蛇等雕刻。柱礎(chǔ)的雕刻嫻熟地運(yùn)用了圓雕、浮雕、線雕等技法，以寫實(shí)和夸張相結(jié)合的造型手法將平淡無(wú)奇的頑石，略加修飾雕琢，便成為富有生命之軀的生動(dòng)活潑的藝術(shù)形象。那力士的憨厚笑態(tài)，子母虎的交頸相依，天祿辟邪的親密嬉戲，龜蛇的繾綣相吻，栩栩如生，妙在傳神。
“在這里嬉戲的子母虎，寓含著墓主對(duì)人世天倫的企盼，希望屬于他在人世的天倫之樂永遠(yuǎn)伴隨在其身邊。”李炳中說(shuō)。
