玉器近期在拍賣會上表現(xiàn)頗為不俗，尤其是存量頗大的明清玉器，無論是交易量還是交易額，都是率創(chuàng)新高，這在很大程度上帶動了明清玉器的民間交易市場。但市場上的海量明清玉器之中，究竟有多少不真？各說各話。因此，僅以明清玉器上常見的龍紋辨識為例，為眾多愛玉者提供些許依據(jù)。明代龍頭刻劃的刀口深，臉雕得又長又寬，大多是側(cè)面臉，但兩只眼睛都露出來了；
眼睛為圓眼，是用小圓管鉆一圓深槽，以中間的小圓乳釘為眼睛，突出很高，俗稱“蝦米眼”。明代龍紋的眼睛還有斜線形、豎線形和平線形。發(fā)型的典型特點是短發(fā)，從根部就向上前方?jīng)_。明代中晚期龍紋的腿小腿部分很細(xì)，中間刻有密集的短陰線，小腿好似一木棒直直的，沒有骨骼感；在大腿與小腿之間的關(guān)節(jié)處有刀口很深的卷云紋，并在關(guān)節(jié)后面出現(xiàn)似山羊胡子樣的腿毛；
爪子為風(fēng)車狀，有3至5爪之分，但多見的是四爪龍、五爪龍。明代基本上看不到素身龍，整個身體用斜格紋來表示鱗紋，身體瘦長，尾部有裝飾物，有的是云紋裝飾，有的是火焰紋裝飾，但明代的做工比其他任何年代都顯得粗糙。清代龍紋有仿古代風(fēng)格的龍，也有本時代風(fēng)格的龍。
清代龍紋頭額寬闊飽滿，龍角的距離寬，龍頭比明代短，發(fā)型不規(guī)律，好像從頭的四周長出，到處亂飛，用“怒發(fā)沖冠”來形容是再恰當(dāng)不過了；眼睛也是凸雕圓眼，做法同明代一樣，但在乳釘四周又打磨，比明代細(xì)致；此外眉毛出現(xiàn)鋸齒眉，而腮部也是用鋸齒紋來表示的。龍身的鱗紋更寫實、更形象化了，尾部裝飾種類繁多，有楓葉形、火焰形和鋸齒形等，腿毛除了山羊胡子狀，又出現(xiàn)了鋸齒紋；
此外，清代龍爪子也是三至五爪，但雕刻刀法軟，不像前幾代那樣有力。清晚期龍頭扁短，沒有神韻，紋飾瑣細(xì)，比較呆板。綜觀清代的玉龍，發(fā)現(xiàn)它們的造型特別紛繁，數(shù)量特別龐大，這給清代玉龍的鑒定工作造成了極大的困難。根據(jù)筆者經(jīng)驗，清代玉龍的鑒定除了一些傳統(tǒng)的經(jīng)驗，還可以抓住幾個要點。首先，清代玉龍的用料較之以前的年代更加優(yōu)良。其原因很簡單，這與清代統(tǒng)治階級崇玉、迷玉，帝王自喻真龍?zhí)熳佑兄苯拥年P(guān)系。尤其是康乾年代，政權(quán)穩(wěn)定，版圖遼闊，全國各地的玉料能得以源源不斷地提供需要，中國最好的玉料產(chǎn)地新疆和田和葉爾羌地區(qū)的玉礦，都得到了充分的開采和利用。
其品種有色質(zhì)俱佳的青玉、白玉、黃玉、墨玉等，尤其是滋潤潔白的羊脂白玉的比例，超過了以往任何年代。清宮所藏玉器皿及擺設(shè)，和田玉占了絕大多數(shù)；而且在體量上，也出現(xiàn)了空前絕后的巨制，如故宮博物院藏葉爾羌青玉云龍甕高達(dá)60厘米，寬達(dá)135厘米，《大禹冶水圖》山子高達(dá)224厘米，寬達(dá)96厘米。因此，清代的玉龍，作為天子的象征物，一般平民百姓是沒有資格享用的，它的材質(zhì)往往都是最好的，而質(zhì)地低劣的玉龍幾乎都是偽品。第二，清代玉龍的制作工藝，呈現(xiàn)出比歷代玉龍使用各種琢玉技術(shù)更繁多，構(gòu)圖更繁復(fù)的現(xiàn)象。
這與清代滿族統(tǒng)治階級特殊的欣賞習(xí)俗、藝術(shù)觀有關(guān)。我們不難發(fā)現(xiàn)，清代無論是絲織工藝、服飾工藝、雕漆工藝、金銀工藝，都有繁復(fù)到極致甚至繁瑣的特點，至于玉龍上的繁瑣現(xiàn)象，這也與琢玉技術(shù)在數(shù)千年積累下，達(dá)到了無所不能的、登峰造極的程度有關(guān)。
玉龍既為天子的象征，那么在它身上集中大量甚至所有的工藝技術(shù)做一番炫耀是完全可以理解的。因此，清代玉龍的圓雕、浮雕、線刻、隱起、減地、打磨、拋光等等工藝，都呈現(xiàn)出絲絲入扣、無可挑剔的境地，就連在歷代玉龍身上經(jīng)常能見到玉材開料階段留下的切割痕,也很難找到，反映了清代統(tǒng)治階級對玉龍制作上的無比苛求。
第三，清代玉龍的造型藝術(shù)往往給人以紛繁雜亂、無從歸納的感覺。其實，這是清代在發(fā)展主流玉龍的同時，又極大地開發(fā)了仿古玉，特別是彝器上各式龍紋的借鑒再創(chuàng)作的緣故。但清代主流玉龍的造型特征，文物界的認(rèn)識都比較統(tǒng)一：須長發(fā)亂，老態(tài)龍鐘，類似這樣的造型幾乎不用多加琢磨便能知道它們的歸屬。雖然也有不少被刻意勾畫成張牙舞爪、不可一世的樣子，但細(xì)窺其神態(tài)，無不愁眉苦臉，缺乏底氣。即使在一國之主、象征王權(quán)的玉璽“皇帝之寶”上的雕龍，也是那般無精打采，一臉無奈的樣子。
玉龍在新石器時代樸拙自然，充滿生氣，到戰(zhàn)國、漢代成熟發(fā)達(dá)階段無所不能，一身霸氣的形象，乃至清代垂暮將逝的衰弱頹唐，很像是冥冥之中，上蒼對腐敗落后的封建王朝行將退出歷史舞臺的一種昭示。
