中國(guó)的象牙雕刻藝術(shù)古老而年輕，她從遙遠(yuǎn)的古代走來(lái)，今天，又從這里邁出新的步伐。從原始術(shù)素的單線陰刻、淺浮雕到精細(xì)繁褥、玲瓏剔透的鏤空雕，從素雅單一的色澤到嵌刻染色的五彩繽紛，這一步步的發(fā)展，都一一記錄著中國(guó)牙雕技藝不斷豐富和前進(jìn)的足跡。在一件件窮工極巧的牙角雕作品面前，我們不得不為藝人的創(chuàng)造才華所折服，為藝人的神奇之技而贊嘆！

◆惟妙惟肖的圓雕圓雕是指完全立體的雕刻，即前后左右均完整雕出景物形象，具有三度空間，在不依附任何背景的情況下，可從四周的任何角度進(jìn)行欣賞。前面提到的立雕類(lèi)即多用這種技法雕制而成。象牙細(xì)膩、溫潤(rùn)而具韌性的質(zhì)地再加上能工巧匠的精雕細(xì)琢，使其圓雕作品表現(xiàn)力極強(qiáng)。瑩潤(rùn)逼真的造像人物，美侖美奐的陳設(shè)擺件歷來(lái)受到人們的青睞?！粢獾缴駮?huì)的浮雕浮雕是指在平面基礎(chǔ)上雕刻藝術(shù)形象，物象近似繪畫(huà)，前后體積壓縮。因此，浮雕是介于繪畫(huà)和雕刻之間的一種藝術(shù)形式。

浮雕的制作過(guò)程也表明了這一點(diǎn)，即在雕刻前，先將畫(huà)稿巾在刻板上，然后依據(jù)畫(huà)稿進(jìn)行雕刻。根據(jù)浮雕立體程度的差別，可分為“高浮雕”、“淺浮雕”、“薄意雕”、“線雕”等。高浮雕，與圓雕相接近，所雕形象起伏較一般浮雕大，有的局部為圓雕，具有很強(qiáng)的立體感。淺浮雕，與繪畫(huà)相接近，所雕刻的形象起伏較一般浮雕平緩。薄意雕，最淺薄的浮雕，所表現(xiàn)的形象僅是一層平緩的起伏，意到即止。

鏤空透雕是工藝美術(shù)中常見(jiàn)的技法，最有代表性的是出神入化的鏤空透雕象牙套球，它是中國(guó)特有的國(guó)粹。1915年，在規(guī)模盛大的“太平洋萬(wàn)國(guó)巴拿馬博覽會(huì)”上，中國(guó)的一件二十六層鏤空透雕象牙套球贏得特等金獎(jiǎng)。這種套球是由大小不同的數(shù)層同心空心球連續(xù)套成，各層之間又相互獨(dú)立，每產(chǎn)層球體都可以自由轉(zhuǎn)動(dòng)，每層球的表面又鏤刻有浮雕花紋，真是玲瓏剔透、精美絕侖。鏤空透雕象牙套球這一絕技曾一度失傳，清乾隆年間又被重新創(chuàng)造出來(lái)，并不斷發(fā)展。到新中國(guó)成立后，最多可鏤雕48-50層。

◆纖巧仙工的劈絲編織在清代，廣東派牙雕在全國(guó)牙雕藝壇獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷一百多年，不光是靠鏤空透雕象牙套球這一門(mén)絕技，還有其他的獨(dú)特技藝，其中，象牙劈絲編織工藝也是廣東牙雕的絕活。從某種角度來(lái)說(shuō)，象牙只有在溫潤(rùn)的環(huán)境中，才易抽絲編織，邊種技藝在氣候干燥寒冷的北方，則行不通，所以，這種技藝也是廣東牙雕的特色之一。象牙編織就是利用象牙細(xì)致的紋理和韌性好的特點(diǎn)，經(jīng)過(guò)一定的技術(shù)處理，將象牙分劈成厚薄寬窄均勻的極細(xì)小的薄片。又稱(chēng)“牙絲”，然后編織成牙席、絲編宮扇、絲編花籃、香熏或燈籠之類(lèi)的工藝品，這是一種精工細(xì)作、風(fēng)格獨(dú)特的象牙制作工藝。

與氣魄宏大壯觀景物不同，微雕的魅力在于在分毫之間創(chuàng)造出如詩(shī)如畫(huà)的大千世界，輕巧精細(xì)，玲瓏剔透。它的形雖小，但內(nèi)涵和境界卻不小，同樣可以展示大手筆、大氣魄。在1992年的“中國(guó)第二屆民族文化博覽會(huì)民間美術(shù)大展”上，上海參微刻專(zhuān)家樊星濤先生的象牙微刻作品《清明上河圖》，一舉蒙蒙文化部“金獎(jiǎng)”和“第一屆世界華人藝術(shù)大獎(jiǎng)”兩個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)?！吧讲辉诟?，有仙則名，水不在深，有龍則靈”，微型雕刻藝術(shù)不在于形的大小，而在于內(nèi)涵，形小不等于內(nèi)涵小，境界小，一件好的策型雕刻作品，同樣也能展現(xiàn)大千世界，表現(xiàn)大容量、大氣魄、大手筆。

小小的一件微刻作品也能展示作者深厚廣博的思想內(nèi)涵和博大胞懷，真是心小勝大。▲杜士元象牙立體微雕猴桃件▲江都于碩象牙細(xì)刻山水插牌▲于碩象牙微雕富貴壽考鎮(zhèn)尺凡對(duì)牙角雕藝術(shù)稍研究的人都會(huì)發(fā)現(xiàn)，明清時(shí)代的不少牙雕作品，其雕刻工藝和風(fēng)格與同時(shí)代的竹木雕頗為相似，原因在于明清時(shí)代的牙雕與竹木雕等雕刻工藝并無(wú)嚴(yán)格分工，一些著名牙角雕藝人同時(shí)也是竹木雕刻家。

這也從一個(gè)側(cè)面反映了牙角雕藝術(shù)在發(fā)展過(guò)程中，不斷吸收和兼容了其他工藝門(mén)類(lèi)的技藝：鑲嵌和苯色并不是牙雕工藝的首創(chuàng)，它也是從其他工藝中移植過(guò)來(lái)的。但是，經(jīng)過(guò)牙雕藝人的融合創(chuàng)新，牙雕中的鑲嵌和苯色亦非其本來(lái)之面貌，它與鏤空透雕、劈絲編織等技藝共同構(gòu)成了中國(guó)象牙雕刻工藝的特色。鑲嵌工藝在牙雕作品上，主要有兩種表現(xiàn)形式：一種是在象牙雕刻品的外壁上，預(yù)先雕刻出一暄的圖案，然后再用其他色澤艷麗的物質(zhì)，刻制成一定的形態(tài)，鑲嵌于象牙器外壁的圖案中，組成色彩濃艷的裝飾圖案紋飾。

另一種是將象牙片刻成一定的造型，如山水、人物、樹(shù)木樓閣亭臺(tái)、動(dòng)物、花草等，嵌刻在一定的圖案中，同時(shí)用其他彩石、寶石等色澤艷麗之物質(zhì)，刻成一定的造型，鑲嵌在圖案中與象牙相配，使圖案畫(huà)面嗇色彩感和立體感，達(dá)到更美的藝術(shù)效果。