盡管被認(rèn)為是“一門粗魯且很不規(guī)范的生意”，但經(jīng)濟(jì)危機(jī)之下的藝術(shù)品典當(dāng)正蔚然成風(fēng)。藝術(shù)品抵押公司“藝術(shù)資本”、“藝術(shù)融資伙伴”、“藝術(shù)借貸”等的迅猛發(fā)展，證明“人們正滿世界搜尋可以兌換成現(xiàn)金的物什”去年，世界上最著名的攝影藝術(shù)家之一——安妮-雷波維茲向一個名為“藝術(shù)資本”的集團(tuán)公司借貸了500萬美元。最近，她又從這個公司籌得1050萬美元。而作為抵押的，除了雷波維茲在格林威治村的房產(chǎn)之外，還有自己現(xiàn)在以及將來所有作品的產(chǎn)權(quán)。
換句話說，根據(jù)借貸合同，這位攝影師實際上是把自己的作品放進(jìn)了“典當(dāng)行”。而只有當(dāng)她在到期之日前還清欠款，她作品的所有權(quán)才可能“物歸原主”。據(jù)雷波維茲身邊的知情人士對《紐約時報》透露:“她將用這筆錢來支付其他貸款并應(yīng)對生活上的財務(wù)壓力。”但不論將作品抵押的做法緣起于何，她都不是唯一一位與“藝術(shù)資本”公司做交易的藝術(shù)家。在美國，當(dāng)經(jīng)濟(jì)危機(jī)呼嘯而至，股市和房市暴跌時，越來越多的收藏家和藝術(shù)家選擇將一些大師之作抵押出去，以期獲得大筆急需使用的資金。
“將手頭的藝術(shù)品拿出來作抵押是十分謹(jǐn)慎和隱秘的事情?！薄八囆g(shù)資本”公司的合伙人蘭-佩克說道，“藝術(shù)品質(zhì)押在藝術(shù)品市場是一個鮮為人知的角落。相比于其他藝術(shù)品交易，這個行業(yè)不夠規(guī)范，常常伴有千奇百怪的訴訟。然而，這樣的現(xiàn)狀并不能阻擋那些近來飽受財務(wù)危機(jī)的顧客前來融資，其中包括富有的收藏家，諸如范若妮卡-赫斯特、畫廊以及一些像雷波維茲、朱利安-施納貝爾這樣的知名藝術(shù)家。“藝術(shù)資本”公司的總部駐扎在麥迪遜大街上、索斯比拍賣行之前的所在地。
公司的樓房看上去就如同一個美術(shù)館一般，典雅、華麗。兩件藝術(shù)品——一幅為魯本斯所作的羅馬皇帝肖像，另一幅為墨西哥著名當(dāng)代畫家維克托-羅德里格斯所作的粉紅色的裸體畫被懸掛于冷白色的墻上。在商談業(yè)務(wù)的會議室中還擺放著出自19世紀(jì)動物雕塑名家布加迪之手的半人半羊的農(nóng)牧之神的雕像。這些價值高昂的藝術(shù)品都將公司裝點得氣度不凡。然而，這個地方并不是它看上去的那樣高高在上——“典當(dāng)行”這個名稱也許更適合這幢大樓所包裹的公司。
如果一個客戶沒有按時還清債務(wù)，那么他失去的可能就是稀有的名家之作?，F(xiàn)在，麥迪遜大街上的“藝術(shù)資本”大樓內(nèi)的陳列室里就擺放著幾件即將出售的作品——這些作品原來的所有者們就是這個公司的債務(wù)人，現(xiàn)在他們無力歸還所欠債務(wù)，他們的抵押物也就面臨著被拍賣的命運。經(jīng)濟(jì)危機(jī)仍在持續(xù)，類似“藝術(shù)資本”等公司的經(jīng)營情況卻是節(jié)節(jié)高升。2009年，“藝術(shù)資本”將放出1.2億美元的貸款，比2008年的8000萬美元提高了足足50%。
“藝術(shù)資本”的競爭者，另一家位于曼哈頓的公司“藝術(shù)融資伙伴”也面臨著同樣的擴(kuò)張局面?！霸谶^去的六個月中，我們用于放貸的資金就提高了40%。”公司合伙人美格漢-卡羅頓說。位于圣弗朗西斯科的“藝術(shù)借貸”公司也同樣發(fā)展迅猛，據(jù)該公司的一個客戶瑞-派克蓋洛德說:“這家成立于2004年的公司僅在去年一年就經(jīng)歷了成倍的增長，盡管他們放貸的利率一提再提。
”對于正春風(fēng)得意的藝術(shù)品抵押公司，克里斯蒂美國營業(yè)部的負(fù)責(zé)人麥克-伯特如此評價:“這是一門粗魯且很不規(guī)范的生意，然而，之所以近年來有這樣飛速的成長，主要還是因為經(jīng)濟(jì)危機(jī)的來襲。曾經(jīng)，人們滿眼望去皆是金錢，而現(xiàn)在人們卻要滿世界搜尋可以兌換成現(xiàn)金的物什。”在選擇藝術(shù)品方面，“藝術(shù)資本”公司偏好那些體積小的物件。原因就是這樣的抵押品易于儲藏和運送，方便將那些無力償還債務(wù)的債主的抵押物出售。據(jù)悉，該公司最近放出的一筆11.5萬美元的貸款所換得的藝術(shù)品包括一尊20世紀(jì)早期的銅雕、19世紀(jì)的波斯掛毯和一個瑞士音樂盒。
按照慣例，那些為藝術(shù)品抵押物放出貸款的公司會按他們對藝術(shù)品估價的40%提供貸款。而最后，這些藝術(shù)品常被他們收入囊中。一位不愿意透露姓名的紐約前投資銀行家最近將6件現(xiàn)代油畫送入了“藝術(shù)借貸”的倉庫，以期得到一筆生意所需的5萬美元貸款，之前他所擁有的公司的股票從每股70多美元猛跌至22美元。
“至今為止，我已經(jīng)失業(yè)一年半了，”他說，“我面臨這樣一個選擇，那就是變賣我的一部分收藏。雖然藝術(shù)品市場不免因整個經(jīng)濟(jì)環(huán)境而低落，但相比于其他產(chǎn)業(yè)仍顯強勁。
