1917年11月17日，歐洲兩千多年來傳統(tǒng)雕塑藝術(shù)的集大成者、20世紀新雕塑藝術(shù)的創(chuàng)造者、法國雕刻家羅丹逝世。奧古斯迪·羅丹法國著名雕塑家。十四歲隨荷拉斯·勒考克學畫，后又隨巴耶學雕塑，并當過加里埃－貝勒斯的助手，去比利時布魯塞爾創(chuàng)作裝飾雕塑五年。1875年游意大利，深受米開朗基羅作品的啟發(fā)，從而確立了現(xiàn)實主義的創(chuàng)作手法。
他的《青銅時代》、《思想者》、《雨果》、《加萊義民》和《巴爾扎克》等作品都有新的創(chuàng)造，曾受到法國學院派的抨擊。包含著186件雕塑的《地獄之門》的設計，即因當時官方阻撓而未能按計劃實現(xiàn)，只完成《思想者》、《吻》、《夏娃》等部分作品。善于用豐富多樣的繪畫性手法塑造出神態(tài)生動富有力量的藝術(shù)形象。生平作了許多速寫，別具風格，并有《藝術(shù)論》傳世。羅丹在歐洲雕塑史上的地位，正如詩人但丁在歐洲上的地位。
羅丹和他的兩個學生馬約爾和布德爾，被譽為歐洲雕刻“三大支柱”。對于現(xiàn)代人來說，他是舊時期的最后一位雕刻家，又是新時期最初一位雕刻家。他的一只腳留在古典派的庭院內(nèi)，另一只腳卻已邁過現(xiàn)代派的門坎兒?？梢哉f，羅丹用他在古典主義時期鍛煉得成熟而有力的雙手，用他不為傳統(tǒng)束縛的創(chuàng)造精神，為新時代打開了現(xiàn)代雕塑的大門；
當年輕的藝術(shù)家們蜂擁而入向前跑去時，他卻已入衰邁之年，他走不動了。他的創(chuàng)作對歐洲近代雕塑的發(fā)展有較大影響。羅丹生于一個貧窮的基督教家庭。他的父親是一名警務信使，母親是窮苦的平民婦女。羅丹從小喜愛美術(shù)，其它功課卻很糟糕。在姐姐瑪麗的支持下，失望的父親不得不同意把他送進巴黎美術(shù)工藝學校。姐姐瑪麗靠自己掙得的工錢來供給他食宿費，因此羅丹從小就深深地敬愛他的姐姐。羅丹進的美術(shù)工藝學校是蓬巴杜夫人所寵幸的畫家巴歇利埃在1765年創(chuàng)建的，學生在這里學習裝幀藝術(shù)和制圖。
在這里他遇到了終生敬仰的啟蒙老師荷拉斯·勒考克。勒考克是一個普通的美術(shù)教員，但他一開始就鼓勵羅丹忠實于真正的藝術(shù)感覺，而不要按照學院派的教條去循規(guī)蹈矩。也許正是這種教導影響了羅丹的一生。在此期間，他常去盧浮宮臨摹大師的名畫。由于買不起油畫顏料，羅丹轉(zhuǎn)到了雕塑班，并從此愛上了雕塑。
勒考克又介紹他到當時法國著名的動物雕塑家巴椰那里去學習，使他受到良好的基礎訓練。在渡過三年艱苦而勤奮的學習時間后，羅丹躊躇滿志，準備投考巴黎美術(shù)學院。勒考克把羅丹介紹給當時著名的雕塑家曼德隆，讓他做為推薦人在羅丹的入學申請書上簽字，但這也沒用，羅丹落選了。第二年依然落選。第三年，一個老邁的主持人在羅丹的名字旁邊干脆寫上：“此生毫無才能，繼續(xù)報考，純系浪費。
”就這樣，未來的歐洲雕刻巨匠，竟被巴黎美術(shù)學院永遠拒之門外。這對渴望成為雕塑家的年輕的羅丹，是一個沉重打擊。更大的打擊接踵而來，羅丹心愛的姐姐瑪麗因失戀而入修道院了，兩年之后，她柔弱的精神和肉體承受不了失意而又清寒枯索的生活，因病去世。羅丹的精神在這雙重打擊下徹底崩潰了，他毅然走上姐姐的路，當了一名修道士。
但是羅丹強健的肉體供給他源源不斷的欲望，其中創(chuàng)造欲望在一顆藝術(shù)家的心中燃起了難以遏制的火焰，使對上帝和藝術(shù)同樣虔誠的羅丹陷入內(nèi)心的矛盾和痛苦。善良而明達的修道院院長?，敔枺瑥牧_丹受壓抑的表情上看出了他的心思。他創(chuàng)造條件讓羅丹有機會去畫畫和雕刻。
當他看到羅丹確有才氣后，就勸說羅丹還俗，去繼續(xù)其雕塑事業(yè)，“用藝術(shù)為上帝服務”。這樣鼓勵羅丹。羅丹用一顆被撫慰而充滿感激的心在修道院為埃瑪爾院長做了一件雕像，這件雕像顯示出23歲羅丹已經(jīng)具備當一個雕塑家的洞察力、技巧和手勁兒。
羅丹重新回到勒考克身邊，在他的幫助和支持下，開始了邊工作邊自學的奮斗生涯。雇不起模特兒，他就請一個塌鼻的乞丐畢比給他當模特兒。乞丐的丑陋使羅丹看到了在其被磨損的臉上，有著人類所共有的愁苦和凄涼，同時他也想到了那位終生辛苦勞作而孤獨的雕塑大師米開朗基羅。從而在羅丹的眼中生活的美丑和藝術(shù)的美丑有了不同意義。他創(chuàng)作時注意光在作品表面的表現(xiàn)，將其所要展現(xiàn)的思想內(nèi)涵容入到作品中去，使雕塑藝術(shù)成為一種強有力的語言，人們在思想上所感受的內(nèi)容要遠遠超過視覺感受。
這一藝術(shù)思想正是大師米開朗基羅在晚年苦苦追求，而經(jīng)過三百多年后第一次在羅丹的《塌鼻男人》得以成熟展現(xiàn)，并貫穿其一生，成為它們的靈魂和魅力的源泉。羅丹不僅是一位雕塑大師，同時又是一位偉大的老師。他的學生或者助手，哪怕是僅僅有過交往，都在藝術(shù)上深受羅丹的影響。
但羅丹作為先生從不在藝術(shù)觀點上束縛學生們，因此他的學生都能成熟為自己的獨特風格而脫潁而出。他們學習的是羅丹的創(chuàng)造精神，所以其中出類拔萃者甚多，有些日后與老師齊名。羅丹的一生是被人攻擊和嘲諷、同時亦為人理解和支持的一生。但他始終以一種偉大的人格正確地面對這一切。羅丹一生攀登，并終于登上米開朗基羅之后的又一高峰。
羅丹堅信：“藝術(shù)即感情”。他的全部作品都證明了這一觀念，都深刻揭示了人類的豐富情感。以此而論，羅丹是最杰出的浪漫主義雕刻大師。然而，他的偉大，還在于他的深刻思想：他沒有浪漫派中容易見到的那些弊病，如膚淺的熱情，空洞的夸張，虛假的內(nèi)涵。他偏愛悲壯的主題，善于從殘破中發(fā)掘出力與美。
這使他的藝術(shù)具備博大精深的品格，既動人之情，又啟人之思，使我們得以神游于心靈的波濤，生命的奧義，宇宙的玄遠，創(chuàng)造的神奇。由此觀之，羅丹又超越了浪漫主義，超越了門戶派別，超越了時代和區(qū)域，成為歷史星河中一顆璀璨的巨星。他同情底層勞動人民，熱愛自己的祖國，將其畢生投入到對藝術(shù)執(zhí)著追求和人生種種痛苦的苦苦思索中去。
他開創(chuàng)了一個全新的時代，創(chuàng)作了一種全新的藝術(shù)手法。他的作品所體現(xiàn)出的思想和精神魅力，永遠帶給人以深沉的美，啟迪著人們不停地思考。
