在敦煌工作二十余年，雖不敢說對莫高窟四百九十二個洞窟通覽無余，但現(xiàn)存北涼至元代共十個朝代的壁畫與彩塑，我都進(jìn)行過或淺或深的臨摹與探索。作為第三代敦煌藝術(shù)工作者，我和前輩們一樣，一邊臨摹一邊研究、創(chuàng)作。當(dāng)一幅摹品臨近完成，最后、最重要的線描要在草稿紙上反復(fù)練習(xí)，直到技法純熟、感覺接近匠師創(chuàng)作當(dāng)時的激情，才能坦然落筆于畫面。每當(dāng)此時，我感動于古人高超的技藝和修養(yǎng)，也彷佛能感應(yīng)到他們美好的人品。他們不只是藝術(shù)家，更是道行高深的佛教徒；
如若不是，怎么能夠僅憑借一面墻壁，就把佛教的精神理念展現(xiàn)得那么深透？將佛陀、菩薩、西天極樂表現(xiàn)得那么感人肺腑？怎能在大漠荒谷的艱苦條件下，一代又一代，恭恭敬敬、一絲不茍地盡獻(xiàn)他們的聰明才智和一腔心血？然而，敦煌現(xiàn)存數(shù)萬平方米壁畫、藏經(jīng)洞數(shù)萬文書典籍中，卻絲毫不曾留下他們的名字。
自從感悟到這些，無論臨摹或創(chuàng)作，我多了一分教徒般的虔誠與崇拜──尋找與古人和出家人心靈的重迭，才是畫佛的「秘訣」。在國內(nèi)外考察、旅游時，我總愛去尋覓那些古寺名剎?？炊嗔诵涡紊?a href="/diaosu/3405-1/" target="_blank">佛像，我感動于佛教藝術(shù)不斷超越、不斷創(chuàng)新的精神，但也感到愈到近代，佛教藝術(shù)愈趨程序化、缺乏時代感。雖然寺廟興建不斷、佛像打造成風(fēng)，但多是以沿襲明清遺風(fēng)或膚淺地模唐仿宋。我有一種沖動：為什么不試著畫一些自己心中的佛畫？為什么不用現(xiàn)代的思維，創(chuàng)作一些符合現(xiàn)代審美情趣和讓現(xiàn)代人真正感動的佛像呢？
古人對佛教藝術(shù)的思想觀念較今人開放得多，敦煌石窟中大量的飛天，正是古代匠師大膽而浪漫的藝術(shù)表現(xiàn)。一九九八年冬天，臺北觀想文物藝術(shù)有限公司的徐政夫先生來電，希望我為花蓮慈濟(jì)靜思堂屋檐創(chuàng)作一組飛天浮雕。飛天，又名香音神，是佛的禮贊；
在佛國司散花、歌舞、供獻(xiàn)，象征自由快樂的天神。二十多年來我臨摹過無數(shù)的飛天，搜集整理的畫稿堆積如山；對我而言，畫飛天并非難事。雖然徐先生把靜思堂描述得氣勢宏偉，把設(shè)計工作說得意義重大，但是，現(xiàn)今寺廟遠(yuǎn)非魏晉隋唐宋那樣，允許藝術(shù)家盡情揮灑；因此我猜測，此次的創(chuàng)作無非是一座大廟配上一些古老的彩畫而已。盡管心中如此設(shè)想，下筆之前，我還是略有構(gòu)思：靜思堂建筑風(fēng)格最突出的人字梁、檐梁和脊梁，讓我想起「余音繞梁」的典故；
信手拈來一組敦煌隋代樂伎飛天略加修飾，取名「飛天百樂圖」。我想，他說的「現(xiàn)代感」或許指的是不要太拘泥于隋代造型的風(fēng)格簡潔或飄帶服飾的樸素單純。于是又畫了一組華麗細(xì)密裝飾性較強(qiáng)的飛天，同時附了幾幅唐風(fēng)濃郁的飛天，使有選擇余地。
結(jié)果仍未能通過。這次可苦惱了我！究竟慈濟(jì)是一個怎樣的佛教團(tuán)體，從事的是什么樣的志業(yè)，主持者又是什么樣的思想？徐先生進(jìn)一步介紹：慈濟(jì)是一個以實踐信仰為重、在世界各地救助苦難的慈善團(tuán)體。他建議我除了畫一些菩薩、天王、羅漢，也可表現(xiàn)各行各業(yè)的現(xiàn)代人?，F(xiàn)代人怎么用飛天表現(xiàn)？
現(xiàn)代人飛上廟宇的屋梁，人們作何理解？這樣是否缺乏依據(jù)？是否違背造像儀規(guī)？不！古人對佛教藝術(shù)的思想觀念較今人開放得多，雖然在造像上有「三十二相」、「八十種好」等嚴(yán)格規(guī)定的佛形象，然而作為一種生活藝術(shù)，它必須符合社會的審美觀念，才能為大眾所喜愛。敦煌石窟中大量的飛天，正是古代匠師大膽而浪漫的藝術(shù)表現(xiàn)。它們的服飾或西域的羊腸帛裙或漢式的闊袍大袖或寺僧的田相袈裟；它們的造型或深目隆鼻或鳳眼櫻唇；
它們手持的樂器已遠(yuǎn)不止佛經(jīng)上寥寥所列的種類；它們的畫法因時代風(fēng)格和匠師的個性而豐富多樣，甚至菩薩也身著社會上流行的「時裝」，如西魏盛行的對襟大袖襦、云頭履，唐朝時尚的圓領(lǐng)短袖上衣等等。這些飛天藝術(shù)早已超越了宗教內(nèi)涵。一般人觀賞石窟，不是被莊嚴(yán)肅穆的佛國眾神所震懾，而是被佛教藝術(shù)的人情味所感動；不是被深奧、晦澀的宗教教義所灌輸，而是被人間真善美的藝術(shù)形象所感化。觀諸歷史，佛教所到之處，佛像都因?qū)徝烙^念、文化習(xí)俗以及氣候、時代不同而演變。
如印度庫沙那時期馬土臘僅著兜襠的眾神像、阿富汗七世紀(jì)肩披綴滿珠寶華麗羽織的佛陀像、日本江戶時期穿戴和服的菩薩像、柬埔寨十世紀(jì)腰圍「超短裙」的觀音像…祂們從服裝、形象、姿態(tài)反映的，不正是當(dāng)時的「現(xiàn)代人」嗎？由此看來，追求創(chuàng)新與變革，是佛教藝術(shù)生命力千年不衰之所在。今天，慈濟(jì)所追求的「現(xiàn)代感」，不正是一種革命性的嘗試與創(chuàng)舉嗎？想到這里，我的內(nèi)心豁然開朗。
于是，我收起舊稿，把「古人」拋在腦后，找來有關(guān)世界民族的資料，在紙上畫出一個個飛翔的人體，給它們穿上不同民族的服飾，再披上飄帶長巾；讓它們的樂器不只是中國的，而是世界各民族樂器的大合奏；豐富多采的服飾換下了傳統(tǒng)飛天的天衣，富有人種、民族性格的多形象代替了千百年來的「宮娃」。創(chuàng)作飛天，首要描繪的是慈濟(jì)人摒除人我、種族、國界之別，走入貧困窮苦的國度，與當(dāng)?shù)孛癖姽捕绕D難的大愛精神。
一九九九年春，我?guī)е嫺搴托煜壬煌瑏淼脚_灣花蓮。見到證嚴(yán)上人，我不太有信心地打開一組表現(xiàn)亞、非、歐、美及中國少數(shù)民族的飛天圖稿請上人審閱。他一邊仔細(xì)觀看，一邊中肯地發(fā)表評語：現(xiàn)代社會交通、信息發(fā)達(dá)，佛教藝術(shù)不能局限于古代，也不應(yīng)局限在中國，它應(yīng)該表達(dá)現(xiàn)代佛教理念，讓現(xiàn)代人有感悟，讓世界更多人有感悟。這番話讓我感受到上人對佛教藝術(shù)及其創(chuàng)新的意識，比起我輩有著更高遠(yuǎn)的瞻點和更廣闊的思路。
在徐先生的帶領(lǐng)下，我參觀了靜思堂內(nèi)外。天?。∵@那里是之前我猜測的「大廟」──它的氣勢雄宏、現(xiàn)代化程度之高，在佛寺殿堂建筑史上恐怕前所未有。靜思堂建筑清新樸厚、深沈博大，那種傳統(tǒng)與現(xiàn)代建筑語言的默契，不正是古老佛教理念與現(xiàn)實社會實踐緊密聯(lián)系的體現(xiàn)？慈濟(jì)的現(xiàn)代佛教理念，是傳統(tǒng)大乘佛教進(jìn)一步的延展。這種延伸和發(fā)展，從證嚴(yán)上人循循善誘的開示中可以體會得到；
從慈濟(jì)人身體力行的行善中可以目睹得到。慈濟(jì)人不僅心中供奉菩薩，而且在思想言行上學(xué)做菩薩。上人曾以一段話感謝參與臺風(fēng)賑災(zāi)的慈濟(jì)志工：「聞聲救苦、實時解難是觀世音菩薩的形象；你們在風(fēng)災(zāi)中不畏黑夜風(fēng)寒、濟(jì)困解危，表現(xiàn)出來的正是觀世音菩薩千處祈求千處現(xiàn)的精神。」從慈濟(jì)人身上，我確實看到了菩薩的祥光──現(xiàn)實生活中的百萬慈濟(jì)人，就是當(dāng)今的菩薩！
重新構(gòu)思飛天時，我首先想到的是它立意的獨特性、審美的世界性，以及形式的現(xiàn)代感。靜思堂是現(xiàn)代文明社會的菩薩道場，是救濟(jì)現(xiàn)實苦難的一艘慈航，讓世界人民同乘這艘濟(jì)世利生的「航船」，齊心飛奔于菩薩道上。我首先想要描繪的，是慈濟(jì)人摒除人我、種族、國界之分別，走入戰(zhàn)亂頻繁、貧困窮苦的國度，與當(dāng)?shù)孛癖姽捕绕D難的大愛精神。在具體設(shè)計中，我將敦煌藝術(shù)那種激情、勇于探索、容納百川的精神，與慈濟(jì)體現(xiàn)大愛思想和實現(xiàn)人間凈土的理想融為一體，力求創(chuàng)作做出現(xiàn)代佛教藝術(shù)的新風(fēng)格。三百六十二身飛天總長度約一千三百六十米，分布于靜思堂三迭人字梁、單人字梁、脊梁、檐梁，構(gòu)成環(huán)繞建筑四面的立體飛天群。
靜思堂建筑上共有三百六十二身飛天，參照敦煌壁畫及佛經(jīng)內(nèi)容，畫分為：散花飛天、奏樂飛天、歌舞飛天、供養(yǎng)飛天、菩薩飛天、百戲童子、伎樂童子、化生手語童子八大類，分布于靜思堂三迭人字梁、單人字梁、脊梁、檐梁四個部位。飛天藝術(shù)效果的表現(xiàn)，首重浮雕的層次感和動感──飛天安裝位置較高、視距較遠(yuǎn)，若浮雕厚度不足、缺乏層次感，看上去模糊不清，會影響藝術(shù)效果；飄帶飛揚(yáng)、衣裙輕舒是表現(xiàn)動感的一方面，但透過人體結(jié)構(gòu)及衣紋裙折來表現(xiàn)動感更為重要。為了避免使人物過小而有失大氣，飛天雕塑盡量大于真人。
但在一米多寬的梁面空間上，要畫出大于人體且奔放的飛天，造型受到很大限制。不但要順應(yīng)浮雕帶的弧度走向，還要考慮人字梁對應(yīng)的兩側(cè)飛天要相互對稱、呼應(yīng)。在這種限制下，要保證三百六十二身飛天造型不雷同，又要兼顧整體效果，創(chuàng)作愈到后面難度愈大。解決它沒有什么快捷方式，只有用心，用心，再用心。
在符合現(xiàn)代審美觀的原則下，同時吸取敦煌唐代飛天輕裳博帶、豐而不膩、奔放飄逸之風(fēng)格。而服飾、發(fā)式、首飾、姿勢上，盡量表現(xiàn)民族特色，人物間眼神、手勢相互交流、呼應(yīng)。藝術(shù)處理本著寫實但不拘泥于人體解剖，夸張但不脫離求美、求新、求生動、求感人、求生活情趣，求平和的氣氛。在人物動態(tài)及表情上，力求做到形神兼?zhèn)浠ゲ焕淄?，表現(xiàn)歡愉、善美并積極向上的氣氛。
總長度約一千三百六十米，數(shù)量不等的四十六組人物，構(gòu)成一個環(huán)繞建筑四面的立體飛天群。各民族飛天不分上下、前后、主次一同齊飛，表現(xiàn)慈濟(jì)超越國界、膚色、貧富的大愛觀。它突破了佛教造像的習(xí)慣，營造出一種現(xiàn)代美學(xué)與宗教理念相結(jié)合的藝術(shù)氛圍。從建筑裝飾效果講，飛天形態(tài)的委婉、生動、連貫與流暢感，有助于烘托建筑本身的凝重渾厚之氣勢，淡化石混建筑材料生硬冰冷之感。
從裝飾浮雕本身的藝術(shù)效果講，它線條的洗煉暢達(dá)有利于影像的簡潔明快，使造型清晰悅目；它組合形式的連貫性又使梁面的圖案裝飾感得以突出，從而使浮雕藝術(shù)與各梁面巧妙結(jié)合。從藝術(shù)創(chuàng)作講，它是民族藝術(shù)精粹的采擷，是對人類文化遺產(chǎn)的繼承和發(fā)揚(yáng)光大。藝術(shù)創(chuàng)作是件身心愉悅的工作，能為慈濟(jì)盡力，本身也有一種成就感和充實感。從一九九九年五月中旬起，至二○○○年十月底，歷時十七個月的創(chuàng)作過程，可謂是跨世紀(jì)工程。
在剛開工的幾個月里，創(chuàng)作組工作人員平均每天工作十四個小時以上，通宵達(dá)旦也屬經(jīng)常，只為了兩個字──嚴(yán)謹(jǐn)?；叵胛灏俣嗵斓膭?chuàng)作過程，雖付出了很大辛勞，但終未辜負(fù)慈濟(jì)對我們的信任。欣慰之余，不能忘記在創(chuàng)作中給了我們大力支持的每一個人，感激之情非一個「謝」字所能言表。
同樣感激的，還有與我一起奮力工作了五百個日夜的創(chuàng)作組同仁們，他們認(rèn)真負(fù)責(zé)、積極配合、不辭辛苦的實干精神，時時感動著我、激勵著我。飛天創(chuàng)作的圓滿完成，也包含著他們的滴滴汗水、點點心血。散花飛天、奏樂飛天、歌舞飛天自上而下，分布于靜思堂南北兩面三迭人字梁的上、中、下三層，契合了敦煌壁畫「凈土變」的構(gòu)圖形式。此區(qū)人物造型符合各民族形象特征、動作習(xí)慣、服飾風(fēng)格、舞姿特點以及樂器和生活道具的特色。
如：表現(xiàn)中國南方山區(qū)民族的散花飛天，除憨厚的面容、簡樸的衣著，還背上盛滿鮮花的竹背簍；表現(xiàn)非洲沙漠民族的奏樂飛天，除粗獷的衣飾、厚重的圍巾，還演奏他們特有的葫蘆木琴；表現(xiàn)印度民族的歌舞飛天，除濃眉大眼、衣飾華美，還表演他們獨有的腳鈴舞。靜思堂四面均以三寶明珠作為建筑的視覺焦點和精神焦點，人字梁左右兩側(cè)的飛天長帶輕舒，恣肆奔舞，在對稱中求變化，變化中相呼應(yīng)；以婀娜秀美的造型，氣韻暢達(dá)的動態(tài)，和最上端人物或托舉、或擁抱、或向往的姿態(tài)，將觀者的視線與情感牽引向建筑頂端的三寶明珠，繼而落到茫茫虛空，思緒進(jìn)入無限遐想。
飛天藝術(shù)既突出了三迭人字梁原有的建筑層次感，又增添了每層人字的向心力、向上凝聚力及飛檐高聳之氣勢，使建筑與浮雕的藝術(shù)表現(xiàn)力均得以強(qiáng)化，也使兩者在藝術(shù)形式及內(nèi)涵上達(dá)到和諧統(tǒng)一，從而構(gòu)成一幅落英繽紛、仙樂裊裊、緩歌漫舞的「慈濟(jì)大愛圖」，表現(xiàn)出強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力和獨特的裝飾效果。自古以來，菩薩在人心中已成定式，多以菩薩裝和慈祥美麗的形象出現(xiàn)。
慈濟(jì)提倡以凡夫之身行菩薩之道，說明任何人都可以學(xué)作菩薩和成為菩薩。慈濟(jì)人實踐人間凈土、在現(xiàn)世中扮演濟(jì)世菩薩，怎能不用飽滿的畫筆去唱贊？還有那些被慈濟(jì)救助、供養(yǎng)的菩薩──世界各地的貧苦災(zāi)民，又怎能不用我們的激情去雕塑呢？我以為只有這樣，才能真正體現(xiàn)慈濟(jì)「人間佛教」、「行菩薩道」的思想真諦。靜思堂東、西兩面對稱的單人字梁上，飛翔著由中外少數(shù)民族、漢族以及慈濟(jì)的出家眾、委員、慈誠等組成的菩薩飛天。這些現(xiàn)實中的菩薩飛天，飄舞于靜思堂門戶的上方，不僅豐富了建筑的表現(xiàn)力和感染力，而且使人感受到慈濟(jì)世界的親切自然、貼近人心。
靜思堂四面的脊梁上，是化生手語童子飛天，南、北脊梁為百戲童子飛天、伎樂童子飛天。創(chuàng)作時特別賦予當(dāng)代孩子特有的氣質(zhì)和特征，如：進(jìn)行現(xiàn)代體育、游戲、上學(xué)的百戲童子；又如表現(xiàn)當(dāng)代中外民族少年演奏各種樂器的伎樂童子。他們既有天人寓意，又有現(xiàn)實生活中少年兒童的天真活潑、純潔可愛，拉近當(dāng)代人在心理上與佛教的距離，同時表現(xiàn)慈濟(jì)重視教育、關(guān)懷培養(yǎng)下一代的教育志業(yè)。至于東、西方的上脊梁，則表現(xiàn)代表慈濟(jì)精神與志業(yè)的兩段手語，其靈感是來自于慈濟(jì)委員的手語表演。在此處，我選擇了十二至十七歲的少男少女作為手語童子形象。
這階段的孩子肢體修長、表演力強(qiáng)，適合手語動作夸張、明快、清楚的表演風(fēng)格。佛經(jīng)記載，供養(yǎng)飛天是專司供養(yǎng)佛陀的天人。人字梁兩側(cè)的檐梁，設(shè)計為供養(yǎng)飛天。我們在供奉器與供奉物的處理上，根據(jù)不同民族的勞動和生活習(xí)慣，有持盤、頂罐、抱瓶、挎籃及手持掛滿鮮果的樹枝等多種造型。奉獻(xiàn)的供品及盛器也與各民族特產(chǎn)和生活用品相符；慈濟(jì)委員飛天則是手持蓮花或托舉蓮花盤，蓮花出污泥而不染，是慈濟(jì)人最好的象征。
此處的供養(yǎng)飛天，包括全球五大洲各色人種和多個民族。創(chuàng)作時千變?nèi)f化不離積極進(jìn)取向前飛動，希望利用多民族飛天，象征慈濟(jì)國際化的慈善志業(yè)，表現(xiàn)慈濟(jì)大愛情懷，也傾注我們對各民族的感情和對慈濟(jì)的景仰。
