國(guó)立艾爾米塔什博物館是世界四大博物館之一,與巴黎的盧浮館、倫敦的大英博物館、紐約的大都會(huì)藝術(shù)博物館齊名。冬宮是俄羅斯著名的皇宮,同時(shí)也是世界上最大最古老的博物館之一。該宮由著名的建筑師拉斯特雷利設(shè)計(jì)。正如人類歷史上其它著名的宮殿一樣,該宮殿自從建成以來(lái)一直備受劫難。
冬宮初建于1754至1762年間,1837年被大火焚毀,1838至1839年間重建,第二次世界大戰(zhàn)期間再次遭到破壞,戰(zhàn)后被精心修復(fù)。宮殿共有三層,長(zhǎng)約230米,寬140米,高22米,成封閉式長(zhǎng)方形,占地9萬(wàn)平方米,建筑面積超過(guò)4.6萬(wàn)平方米。冬宮的四面各具特色,但內(nèi)部設(shè)計(jì)和裝飾風(fēng)格則嚴(yán)格統(tǒng)一。四角形的建筑宮殿里面有內(nèi)院,三個(gè)方向分別朝向皇宮廣場(chǎng)、海軍指揮部、涅瓦河,第四面連接小埃爾米塔日宮殿.面向冬宮廣場(chǎng)的一面,中央稍突出,有三道拱形鐵門(mén),入口處有阿特拉斯巨神群像。
冬宮四周有兩排柱廊,雄偉壯觀。宮殿裝飾華麗,許多大廳用俄國(guó)寶石——孔雀石,碧玉,瑪瑙制品裝飾,如孔雀大廳就用了2噸孔雀石,拼花地板用了9重貴重木材。埃爾米塔日是圣彼得堡最大的、最有特色的巴洛克風(fēng)格建筑物。其完整性與華麗程度都令人印象深刻,裝潢豐富,窗上飾框及浮雕裝飾給人以力量,圓柱有規(guī)律的排列,墻表面由白色、綠色相間配合,使長(zhǎng)長(zhǎng)的外觀形形色色,生動(dòng)起來(lái)。
1917年2月前,冬宮一直是沙皇的宮邸,后來(lái)被資產(chǎn)階級(jí)臨時(shí)政府所占據(jù)。1917年11月7日起義群眾攻下了冬宮。十月革命后,將原來(lái)官廷房舍和整個(gè)冬宮撥給艾爾米塔什,1922年正式建立國(guó)立艾爾米塔什博物館,冬宮成為博物館的一部分。
1946年冬宮表面涂成起初的藍(lán)寶石顏色。國(guó)立艾爾米塔什博物館是世界四大博物館之一,與巴黎的盧浮館、倫敦的大英博物館、紐約的大都會(huì)藝術(shù)博物館齊名。該館最早是葉卡特琳娜二世女皇的私人博物館。1764年,葉卡特琳娜二世從柏林購(gòu)進(jìn)倫勃朗、魯本斯等人的250幅繪畫(huà)存放在冬宮的艾爾米塔日,該館由此而得名。博物館現(xiàn)包括五座建筑物：冬宮、艾爾米塔什、舊艾爾米塔什、艾爾米塔什劇院、新艾爾米塔什。
目前,博物館共分八個(gè)部分：原始文化部、古希臘、羅馬部、東方民族文化部、俄羅斯文化史部、古錢(qián)幣部、西歐藝術(shù)部、從事導(dǎo)游工作的科學(xué)教育部和作品修復(fù)部。8個(gè)部共有藏品270余萬(wàn)件,包括史前文化和埃及藝術(shù)收藏品以及大量意大利、西班牙、德國(guó)、英國(guó)、俄國(guó)、比利時(shí)、荷蘭和法國(guó)的油畫(huà)及雕刻。其中有1.5萬(wàn)幅繪畫(huà),1.2萬(wàn)件雕塑,60萬(wàn)幅線條畫(huà)作品,100萬(wàn)塊硬幣和證章,22.4萬(wàn)件古代家具、瓷器、金銀制品、寶石與象牙工藝品等。
這些工藝品分別陳列在350多個(gè)展廳中,如畢加索立體畫(huà)展廳,意、法畫(huà)家展廳,俄國(guó)歷代服裝展廳等。所有展廳各具特色,其中最引人注目的是彼得大帝展廳,這里陳列有大量的彼得大帝生前用品,其中許多是他親手制造的。展廳中的一個(gè)玻璃柜中有一尊彼得大帝的臘坐像,頭發(fā)是彼得大帝本人的真發(fā)。肖像旁立有一木桿,木桿上端兩米多的地方刻有一道線,以示彼得大帝身高超過(guò)兩米。同中國(guó)故宮一樣,該館藏品異常豐富,因此參觀者如果想要走遍所有全部展廳,恐怕花上一個(gè)月的時(shí)間都不夠。
