甘肅省華池縣的豹子川，本是個(gè)人煙極為稀少的小山溝。1943年7月，抗大七分校二大隊(duì)的一千多名師生奉命來(lái)到這里，要在這荒涼貧窮的山溝里安營(yíng)扎寨，進(jìn)行生產(chǎn)、學(xué)習(xí)和訓(xùn)練。3年艱苦奮斗后，我們?cè)诒哟ù蛄松习倏赘G洞，在荒山野嶺上開(kāi)出了萬(wàn)畝良田。

同學(xué)們?cè)谶@里學(xué)軍事、學(xué)政治、學(xué)科學(xué)、學(xué)文化，提高了政治覺(jué)悟，鍛煉了革命意志，增強(qiáng)了業(yè)務(wù)能力。在這期間，文化生活豐富多彩，把個(gè)原本靜寂的豹子川鬧得熱火朝天，對(duì)我們順利完成生產(chǎn)和學(xué)習(xí)任務(wù)，起了很大的推動(dòng)作用。當(dāng)時(shí)，學(xué)校很重視文藝活動(dòng)，各隊(duì)都成立了俱樂(lè)部。

而二大隊(duì)中，有近百名和我一樣從晉察冀軍區(qū)各個(gè)劇社來(lái)的“小鬼”，平均年齡十六七歲。雖說(shuō)年紀(jì)小，可我們都在劇社受過(guò)幾年文藝方面的初級(jí)訓(xùn)練。教歌、排戲、化妝、演出、演奏樂(lè)器、跳舞、作詩(shī)、繪畫(huà)…樣樣都能來(lái)它幾下。這些“小鬼”就成了二大隊(duì)的文藝骨干。

我們的第一次正式演出，是在1943年的秋后。當(dāng)時(shí)，各隊(duì)的同學(xué)們從草棚、石崖下搬進(jìn)自己雙手打的新窯洞。為了慶祝搬進(jìn)新居，我們?cè)趶埣也淼囊粋€(gè)大平板石頭上組織了這次演出。舞臺(tái)很簡(jiǎn)陋，四周只立了幾根木桿，用被單圍了一下。沒(méi)有管弦樂(lè)器和打擊樂(lè)，我們用木锨作底鼓，用銅臉盆當(dāng)鑼?zhuān)锰麓赏氪骘?。我們還用紅綠被單、包袱皮代替服裝，用樺樹(shù)皮做帽子，用粉筆、紅土和樺樹(shù)皮燒成的黑煙子作化妝品。

節(jié)目有獨(dú)唱、清唱及合唱，最后是京劇《打漁殺家》。那幾年，二大隊(duì)創(chuàng)作演出了一大批內(nèi)容好、形式多樣、有教育意義的劇目。其中有《豹子川大合唱》《拴不住》《勇敢的報(bào)童》《小放牛》《難民曲》《勞軍花鼓》《張丕模鋤奸》《打石門(mén)焉》《陳同志下鄉(xiāng)》《不安的夜》《解放檸條梁》《周石魯轉(zhuǎn)變》《偷雞》《邯鄲起義》《兩親家母》《白旗堡搬兵》等。這其中，有很多節(jié)目是同學(xué)們自己創(chuàng)作的。

如《豹子川大合唱》，就是趙鵬、郝玉生、蔣學(xué)譜等同學(xué)集體創(chuàng)作的。歌詞健康樸實(shí)，如“山高高，滿山綠，水曲曲，村外繞，道路伸得遠(yuǎn)，窯洞陽(yáng)光照，梅鹿山上走，山雞咯咯叫…”有的文藝節(jié)目是同學(xué)自己演自己。如《周石魯轉(zhuǎn)變》就由周石魯同學(xué)演他自己，演得真切感人，教育效果很好。我們二大隊(duì)演出的拿手節(jié)目是《打得好》。這部劇不但在豹子川演得很紅火，就是在1946年8月二大隊(duì)宣傳隊(duì)改編為聯(lián)政宣傳隊(duì)、到延安演出時(shí)，也引起了轟動(dòng)。

直到后來(lái)，在西北野戰(zhàn)軍中，只要一提起聯(lián)政宣傳隊(duì)的《打得好》，大家都會(huì)伸出大拇指。二大隊(duì)的文娛活動(dòng)之所以搞得好，其主要原因是隊(duì)員們思想作風(fēng)過(guò)硬。在豹子川，隊(duì)員們經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練，在軍人姿態(tài)、軍事素質(zhì)等方面，都有了非常大的提高。另外，大家群策群力、團(tuán)結(jié)一致，自力更生、發(fā)明創(chuàng)造，也是我們能搞好文娛活動(dòng)的重要原因。當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)十分困難，我們就自己動(dòng)手做樂(lè)器。我們將山上的硬雜木采伐、烤干后，加工成大小長(zhǎng)短不同的圓筒，蒙上牛、羊皮，就做成了大鼓小鼓。

我們還用羊羔皮和蛇皮做高胡、二胡、低胡和三弦，用羊腸子做成粗細(xì)不同的絲弦，用蘆葦做橫笛。我自己動(dòng)手做了一個(gè)低音三弦，一直用到1952年。不僅樂(lè)器是我們自制的，凡是沒(méi)有而又需要的東西，如化妝用品、服裝道具、燈光布景等，我們都嘗試著去做。樺樹(shù)皮是我們手中之寶。它可以當(dāng)作紙張，抄寫(xiě)臺(tái)詞，還可以做各式各樣的帽子、靴子和皮帶。燒后的樺樹(shù)皮煙子，可作墨汁化妝、寫(xiě)字。

我們演古裝戲沒(méi)有服裝，就用樺樹(shù)皮剪成各種紙花，染上顏色，貼在紅紅綠綠的被面、床單上，就成了演出用的各式服裝。在豹子川時(shí)，領(lǐng)導(dǎo)支持、干部帶頭參加編劇和演出。八隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)冀云同志、政治指導(dǎo)員張漢成同志，對(duì)隊(duì)上的文娛活動(dòng)特別關(guān)心。有時(shí)同學(xué)們要排練節(jié)目到深夜，他們便做上面片湯送到排練場(chǎng)，對(duì)同學(xué)們的鼓舞極大。楊光同學(xué)寫(xiě)出《偷雞》劇本后，隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)多次召集大家座談、修改，保證了這部劇的成功。指導(dǎo)員蔡正寧同志寫(xiě)的《邯鄲起義》，被我們帶到聯(lián)政宣傳隊(duì)，作為“保留劇目”，曾多次為部隊(duì)演出，受到西北部隊(duì)廣大指戰(zhàn)員的好評(píng)。

我們的大隊(duì)長(zhǎng)何遠(yuǎn)平同志，是一位老紅軍。他為了支持各隊(duì)的演出，把自己打日本鬼子繳獲的戰(zhàn)利品——一雙馬靴、一塊花床單子，長(zhǎng)期借出，作為道具、服裝之用。這在當(dāng)時(shí)可是花錢(qián)難買(mǎi)之物，也是大隊(duì)長(zhǎng)寶貴的紀(jì)念品。說(shuō)是“借”，實(shí)際上是哪個(gè)隊(duì)需要，就拿到哪個(gè)隊(duì)，這些東西長(zhǎng)年不能回“家”。在豹子川的3年，是令人難忘的3年。

國(guó)民黨反動(dòng)派的封鎖、環(huán)境的艱苦，都沒(méi)有使我們后退，反而讓我們更加奮勇前進(jìn)。這其中，文藝活動(dòng)的作用是不能低估的。